ROC

mencement de folie. Une singularité comique vous rendra visible : cette singularité peut être fort raisonnable.

L'homme ridicule, dit La Bruyère, est celui qui, tant qu'il demeure tel, a les apparences d'un sot. Je ne dispute point au sot la qualité de ridicule : mais le fou, qui méfait rire par un excès de singularité, lui dispute la prééminence. Il est vrai qu'on ne peut pas regarder en face un sot avéré sans lui trouver quelque chose de visible au moins, et sans savoir quoi.

Don Quichotte est un personnage trcs-n'dtcWe; et l'on ne dira pas qu'il soit sot, Sancho Pança parle toujours bon sens et toujours d'une manière risible.

Un homme sage, c'est souvent celui que les fous à la mode trouvent fort ridicule. Un discours sensé, ce sera très-souvent celui que les sots trouveront fort risible.

11 nous arrive quelquefois des choses risibles ; et nous en faisons d'assez ridicules, chacun à notre tour.

Si vous racontez des choses ridicules, que ce soit d'une manière risible.

Risible, pris en mauvaise part, dit beaucoup moins que ridicule : la chose risible peut faire rire ; la chose ridicule le fait. On rit aussi de la chose risible', c'est un plaisir: mais il faut qu'on rie de la chose ridicule ; tout le monde en rit; on en rit avec éclat, et on rit encore: c'est une joie. (K.)

1182. Roc, Roche, Rocher.

Le roc est une masse de pierre très-dure enracinée dans la terre et ordinairement élevée au-dessus de sa surface. Ce mot simple est le genre à l'égard de la roche et du rocher.

La roche est un roc isolé, d'une grosseur et d'une grandeur considérables, comme aussi un bloc ou un fragment détaché du rocher. La roche et la roque ont donné leur nom à un grand nombre de villages et de villes , auxquels elles ont mAme quelquefois fourni remplacement; preuve de leur volume ou de leur étendue. La roche est donc une grande masse particulière, isolée, coupée; mais c'est aussi la pierre détachée du roc, et c'est ainsi que l'architecte appelle les morceaux de roc avant qu'ils soient taillés. Il faut donc dire que les héros d'Homère lancent des roches, et non pas des rochers, comme il arrive aux traducteurs de le dire. On dira donc que Sisyphe roule sans cesse une roche dans l'enfer, et non un rocher, comme on le dit toujours ; mais sa roche roule du haut du rocher. Permis aux Titans qui vont escalader le ciel de déraciner les rochers et d'entasser les montagnes.

Si c'est la masse surtout que l'on considère dans la roche , c'est l'élévation et l'escarpement que l'on envisage dans le rocher. Le rocher est un roc tresélevé, très-haut, très-escarpé, scabreux, roide, hérissé de pointes et terminé en pointe. On monte sur une roche ; on grimpe sur un rocher. La roche e>t quelquefois plate, mais le rocher pointu. Ariane et Prométhée sont transportés sur la pointe d'un rocher. On bâtit une ville sur une roche, et une forteresse sur un rocher.

Roc désigne proprement la nature de la pierre, la qualité de la matière dont il est formé: cette pierre est très-dure; il est difficile de tailler dans le roc vif. Aussi le roc est-il ferme et inébranlable : on est ferme comme un ru. Ne négligeons pas les idées secondaires ou accessoires.

J'ai dit que la roche était quelquefois la pierre détachée; mais ce rao. exprime souvent de grandes masses de pierres de différentes qualités, ou même des matières très-différentes. 11 y a des roches molles comme des roches dures. On voit à Houelgouet, en Bretagne, des roches de granit, dont la principale (la plus grande que Ton connaisse) a trente pieds de hauteur et plus du double de largeur. Les roches sont aussi regardées comme des sources, des réservoirs, des mines, des laboratoires dans lesquels la nature forme différente sortes de productions utiles et curieuses : eau de roc/ie, cristal de roche, etc.