Antre, Caverne, Grotte

c Ce sont , dit l'abbé Girard , des retraites champêtres faites de la seule main de la nature, ou du moins à son imitation lorsque l'art s'en mêle, et dans lesquelles on penl se mettre à l'abri des injures du temps. Mais Vautre et la caverne présentent des retraites obscures et affreuses, qui ne semblent propres qu'à des bêles fauves : au lieu que la grotte, n'excluant ni la lumière ni même les ornements gracieux, quoique rustiques, peut être l'habitation de l'homme solitaire et sert souvent à orner les jardins. 1-e mol de caverne paraît enchérir sur celui d'antre , par la profondeur, par la clôture et par un rapport plus formel à la férocité de celui qui peut y habiter, a ,

L'idée distinct ive de l'antre est celle d'enfoncement, de profondeur ; son aspect intérieur offre d'abord l'obscurité, une épaisse obscurité, une horreur effrayante : sa propriété relative est de dérober à la vue, d'environner de ténèbres, d'ensevelir comme au fond d'un puits.

L'idéedistinclive de la caverne est celle de concavité, de voûte ou d'arc : son aspect intérieur offre d'abord un grand vide, un creux énorme, une large contenance et une clôture: sa propriJ té relative est de couvrir, enfermer, protéger on défendre de tous cotés, mettre à couvert et à l'abri.

L'idée distinctive de la grotte est celle d'une cavité, d'un réduit, qui n'est par lui-même, ni aussi noir et enfoncé que l'antre, ni aussi creusé et vaste

3 ne la caverne : son aspect intérieur offre une petite caverne, qui, plutôt que 'effrayer et de rebuter, aura de l'utilité et des attraits : sa propriété relative est de cacher, d'isoler, de tenir à l'écart, de prêter un abn commode, une retraite solide, un lieu de repos, un asile susceptible, ou naturellement paré, d'agréments simples et rustiques. (It.)

L'antre est la retraite des bêtes féroces; heaveme, celle des brigands; il y a des grottes naturelles et des grottes factices, a 0 mon aimable grotte! où le sommeil paisible venait me délasser des travaux du jour, d (Féseum.) (V. F.)