Applaudissements, Louanges

Quoique ces deux mots s'appliquent également aux choses et aux personnes, il me semble cependant voir dans les applaudissements, un accessoire qui les rend plus propres aux choses, soit actions, soit discours; et je remarque dans les louanges un rapport plus particulier aux personnes.

On applaudit en public, et au moment que l'action se passe, ou que le discours est prononcé. On loue, dans toutes sortes de circonstances, les personnes absentes ainsi que les présentes, et non-seulement en conséquence de ce qu'elles ont fait ou dit, mais encore en conséquence des talents qu'elles ont acquis, et des qualités, soit de l'âme, soit du corps, dont la nature les a gratifiées.

Les applaudissements partent de la sensibilité au plaisir que nous font les. choses; une simple acclamation, un battement de mains, suffisent pour les exprimer. Les louanges sont supposées avoir leur source dans le discernement de l'esprit, elles ne peuvent être énoncées que par la parole.

On est toujours flatté des applaudissements, de quelque façon qu'ils soient donnés; il se trouve même des gens qui les recherchent par la voie des cabales. Il n'en est pas ainsi des louanges : elles ne plaisent qu'autant qu'elles paraissent sincères et qu'elles sont délicates ; l'apprêt et la trivialité en diminuent le mérite; on en craint de plus l'ironie. (G.)