VEN

Que peuvent des évêques qui ont anéanti eux-mêmes l'autorité de leur chaire et la révérence qu'on doit à la succession, en condamnant ouvertement leurs prédécesseurs jusqu'à la source même de leur sacre. (Bossuet.) L'attention et la modestie de M. de Montausier, dans l'église, imprimaient le respect aux âmes les moins touchées de la révérence du lieu et de la sainteté du culte (1). (Flécuier.)

Le respect est l'hommage de l'infériorité ou de l'abaissement volontaire : vous le devez à l'élévation des objets qu'il s'agit d'honorer (2).

Pascal dit que le respect est de se gêner pour les autres : je croîs que le respect consiste proprement à se mettre au-dessous des autres ; la révérence, à se tenir devant les autres dans la réserve d'une grande modestie; la vénération, à tomber, pour ainsi dire, aux pieds des autres ou à leurs genoux.

La vénération exprime une sorte de piété par une sorte de culte : ainsi nous vénérons proprement les choses saintes; mais, outre la piété religieuse, il y a la piété naturelle qu'un fils a pour son père, un citoyen pour la patrie, u révérence exprime un sentiment presque semblable à celui de la crainte filiale, et de la manière dont un fils est en présence d'un père : ainsi les Latins disaient la révérence du disciple à l'égard du maître, du citoyen à l'égard du magistrat. Enfin le respect de sentiment exprime une estime distinguée par le rang supérieur qu'elle affecte aux personnes : l'estime est le cas particulier qu'on fait des objets ; et les préférences ou les distinctions honorables marquent l'estime respectueuse. (R.)

1368. Venimeux, Vénéneux.

Ménage ne voulait que venimeux, et rejetait vénéneux. Dans Y Encyclopédie on les donne presque comme des synonymes parfaits, dont le choix est indifférent. Mais il est certain, 1° que les deux mots sont autorisés par l'usage, nonobstant la décision de Ménage; 2° qu'il ne saurait y avoir une synonymie aussi entière qu'on la suppose entre ces deux termes dans V Encyclopédie.

(1) On voit par ces deux exemples que révérence montre, à vrai dire, la respectabilité, c'est-à-dire la qualité inhérente à la chose respectable, tandis que respect montre ou l'impression que cause la présence, la vue de la chose respeelaMe, ou Faction du respect; de sorte que plus une chose a de révérence* plus elle mente et elle inspire de respect, et plus, si nous sommes raisonnables, nous lui accord:*: de respect. (V. F.)

(2) 11 nous semble que l'abbé Girard avait mieux vu que Roubaud le sens dere^W qui n'est pas toujours une action volontaire. On dit tenir en respect; exiger du respect. Ce qui a trompé Roubaud, c'est de n'avoir pas saisi le sens véritable de rer^ rence, que nous avons indiqué dans la note précédente. La vénération est un prû&ed respect mêlé d'amour. Le respect est une reconnaissance, mêlée de crainte, de la supériorité d'autrui. On oppose souvent le respect et l'amour. Loin de nous les héros s»? humanité; ils pourront bien forcer les respects, mais ils n'auront pas lescœsrs (Bossuet.)

oronte.

Je crois que notre cœur doit donner son suffrage A qui fait éclater du respect davantage.