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j II ne me semble pas que l'abbé Girard ait bien sais qui distingue ces deux mots.
Ce qui est vénal peut se vendre, est à vendre. Le i
de quelqu'un. Autrefois, en Fiance, les charges éla:
nations de l'Europe se sont longtemps servies de troui
Vénal indique une disposition ; mercenaire un état
En parlant des personnes, l'homme vénal est prêta
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Phomme vénal fait qu'il est toujours prêt à se vendre. On peut compter jusqu'à un certain point sur le mercenaire : il fait un métier et peut le faire > honnêtement. On ne peut compter sur l'homme vénal. Qui s'est vendu se
vendra.
Qu'il a bien découvert son âme mercenaire!
dit Philaminte, la femme savante de Molière, de Trissotin qui se refuse à épouser Henriette, dès qu'il la voit pauvre et ses parents ruinés. Ames vénales et prostituées! s'écrie Bossuet en parlant des flatteurs. Les ambitieux qu'on loue tant sont des glorieux qui font des bassesses ou des mercenaires qui veu- % lent être payés. (Flkchier.) L'homme vénal est donc, et de beaucoup, audessous du mercenaire.
Vénal, on en voit maintenant la raison, se dira plutôt de l'homme, de l'âme; mercenaire du métier, de l'ouvrage, de l'instrument.
C'est parce qu'on a l'âme vénale qu'on prend un métier mercenaire.
Il fait d'un art divin un métier mercenaire. (Boileau.)
Ouvrages mercenaires. (Racine.) Un écrivain vénal, une plume mercenaire. (V. F.)
1365. Vendre, Aliéner.
Vendre, c'est donner, céder pour de l'argent, pour un certain prix, une chose dont on a la propriété, la libre disposition : aliéner, c'est transférer à un autre la propriété d'un bien qu'on lui vend ou qu'on lui donne, dont on le rend le maître d'une manière ou d'une autre.
On vend ce que quelqu'un achète : on aliène ce qu'un autre acquiert.
Tout ce qui s apprécie en argent se vend, fonds, mobilier, denrée, marchandise, travail, etc. On n' aliène que des fonds, des rentes, des droits, une succession, un mobilier de prix qui tient lieu de fonds.
On n'aliène que ce qu'on a; car comment transférer une propriété qu'on n'a point ? Mais on vendra fort bien quelquefois ce qu'on n'a pas, comme, par exemple, son crédit, son honneur, sa conscience, etc.; c'est surtout quand on n'en a point qu'on les vend. (R.)
1366. Vénération, Respect.
Ce sont des égards qu'on a pour les gens : mais on leur témoigne de l'estime par la vénération ; et on leur marque de la soumission par le respect.
Nous avons de la vénération pour les personnes en qui nous reconnaissons des qualités éminentes ; et nous avons du respect pour celles qui sont fort audessus de nous ou par leur naissance, ou par leur fortune.
L'âge et le mérite rendent vénérable. Le rang et la dignité rendent respectable.
La gravité attire la vénération du peuple : la crainte qu'on lui inspire le tient dans le respect. (G.)
1367. Vénération, Révérence, Respect.
La vénération est un profond respect; elle n'a au-dessus d'elle que l'adoration. La révérence est une crainte respectueuse; elle impose donc avec le iespect une sorte de frein. Le respect est une distinction honorable; c'est le premier ou le moindre degré d'honneur.
La vénération est l'hommage de l'humilité ou de la supplication : vous la devez à l'éminence des objets qu'il convient d'exalter.
La reine, heureuse par sa naissance et parla vénération de tous les peuples, ne voyait rien sur la terre qui ne fût au-dessous d'elle. (Bossubt.)
La révérence est l'hommage de la soumission ou de la faiblesse : vous la devez à l'autorité des objets qu'il faut craindre.
