VER

différencie, c'est que verser marque ce transport par effusion, sans rien indiquer de ce que devient la liqueur, et que répandre y ajoute, par idée accessoire, que la liqueur n'est plus en corps, que les éléments en sont épars; tous deux énoncent effusion, mais le second y joint l'idée accessoire de dispersion. De là vient, comme le remarque l'Académie, que verser se dit d'une liqueur que Ton épanche à dessein dans un vase; et répandre se dit d'une liqueur qu'on laisse tomber sans le vouloir. Ainsi l'on dit verser du vin dans un verre, non pas répandre du vin dans un verre : et on dit à un homme qui porte on Tase plein de quelque liqueur : Prenez garde de répandre, et non pas, prenez garde de verser: on ne craint pas alors la transfusion de la liqueur, qui se ferait en la versant dans un autre vase; on en craint la perte, qui serait infaillible si on la répandait.

Les mêmes nuances subsistent dans le sens figuré. Verser l'argent à pleines mains est une expression qui désigne simplement le transport que l'on fait à d'autres de beaucoup d'argent que l'on possédait ; elle peut marquer la libéralité ou la prodigalité. Répandre l'argent à pleines mains est une expression qui ajoute à la précédente l'idée accessoire d une distribution, d'un partage; elle peut marquer des vues d'intérêt ou d'économie.

Dieu verse ses grâces avec abondance sur ses élus, et il les répand comme il lui plaît, selon les vues de sa miséricorde.

A l'égard du sang et des larmes, on dit indifféremment verser ou répandrt; parce que l'idée de l'effusion, qui est commune à ces deux mots, est la seule que l'on veuille rendre sensible, et qu'il est indifférent de marquer ou de ne pas marquer expressément la dispersion du sang ou des larmes, puisque la simple effusion dit tout ce qu'on a besoin de dire.

Mais à l'égard de tout ce qui s'étend dans un grand espace, en différents points, eu différents lieux, en différents temps, on ne peut dire que répandre dans le sens figuré comme dans le sens propre.

Le soleil répand la lumière dans toute l'étendue de sa sphère. Les fleurs répandent dans l'air environnant un parfum délicieux. Un fleuve qui déborde répand ses eaux dans la campagne. Un général répand ses troupes dans les villages.

Une opinion, une doctrine, une hérésie, un bruit, une nouvelle, se répandent et gagnent de proche en proche. Un auteur répand dans son ouvrage des principes, des maximes louables ou répréhensibles, de la clarté, de l'agrément, de l'enjouement, etc. (B.)

Verser exprime proprement un changement de direction dans la chose, et répandre, un étalage de la, chose. On verse en bas, on répand en tous s<?ns : vous versez de l'eau dans un vase inférieur; l'odeur d'une fleur se répand dans les airs et de toutes parts.

Verser ne se dit que des liquides; son idée propre, c'est V effusion : répanJTt ne prend qu'accidentellement l'idée d'effusion en s'appliquant aux liqueurs, et parce qu'il est dans la nature des liquides de couler; mais alors mêiiie >oa idée dislinctive est celle de diffusion ou de dispersion.

L'effusion marque une succession , une continuité d'écoulement dans les choses versées; et la dispersion, par étendue, une certaine abondance de choses répandues çà et là. Le ciel verse la pluie sur nos campagnes, et répand au loin sa rosée.

On verse l'argent par une continuité ou une succession assez rapide de dons ou de dépenses pour le même objet, ou pour un petit nombre d'objets considérés ensemble On répand l'argent par l'étendue et la multiplicité des dé- Denses et des dons çà et là dispersés sur divers objets.

On dira mieux verser le sang d'un citoyen et répandre le sang des peuples. (R.)