Apprêté, Composé, Affecté

Ces épitbètes désignent quelque chose de recherché dans l'air et les mai nières des personnes.

Apprêté, ce qui a de l'apprêt, comme la toile çommée, la dentelle empesée, l'étoffe lustrée. Composé, ce qui est posé symétriquement, compassé, arrangé avec art. Affecté, ce qui est fait avec dessein, recherche, effort, exagération, d'une manière trop marquée où l'art se trahit.

L'homme apprêté veut se donner de la consistance et du lustre ; l'homme composé, du poids et de l'importance ; l'homme affecté, des airs et du relief.

Le premier se travaille pourse faire valoir: c'est un rôle de théâtre. Le second se montre pour vous imposer ou en imposer : c'est un rôle à manteau. Le dernier s'étale pour paraître : c'est la charge d'un rôle.

L'homme affecté ne veut que paraître tel, qu'il le soit ou qu'il ne le soit pas. L'homme composé veut paraître tel qu'il croit devoir être ou se montrer. L'homme apprêté veut paraître mieux, et plus qu'il n'est en effet.

Vous reconnaîtrez l'homme apprêté à sa roideur, à sa contrainte, à sa recherche : il n'a ni la flexibilité, ni le moelleux, ni l'abandon qu'il faudrait avoir. Vous reconnaîtrez l'homme composé à sa gravité, à sa froideur, à sa lenteur, à sa réserve, au travail apparent de la réflexion, ou à son air de circonspection : il n'a ni cette ouverture, ni cette mobilité, ni celte facilité qu'exigeraient les circonstances. Vous reconnaîtrez l'homme afj'ecték la charge, à l'excès, à l'effort, à la prétention, à cette sorte d'indiscrétion qui fait que la prétention se décèle : il n'a point la modération, le naturel, la retenue, la mesure qu'il convient de garder.

Il est difficile d'avoir beaucoup d'orgueil sans être composé, beaucoup de vanité sans être affecté, beaucoup d'amour-propre sans être apprêté.

On est principalement apprêté dans le discours; composé dans l'air et la contenance; affecté dans le langage et les manières.

La précieuse est apprêtée; la prude composée; la minaudière affectée. Lepédantismeestapprflé'; l'bjpocrisie est composée; la coquetterie est affectée. (II.)