Attaquer quelqu'un, S'attaquer à quelqu'un

Mais l'attaquer à moi! qui t'a rendu si vain? (Coin.) ... Jouer des bigots la trompeuse grimace.

prendre à lui, avec l'idée particulière tf attaquer, choquer, provoquer, offenser, et dans un esprit de ressentiment, de haine, de vengeance, etc. Ainsi le verbe, joint au pronom personnel, diffère du verbe simple, en ce qu'il exprime un <;hoix, une préférence, un ressentiment, une passion particulière, une volonté acharnée, qui fait qu'on s'en prend à quelqu'un plutôt qu'à d'autres, qu'on le prend pour l'objet de ses injures et de ses poursuites, qu'on s'attache, sans garder aucune mesure, à l'offenser, etc.

Un romancier du dernier siècle a fait dire à un de ses personnages : Tibère n'osa s'attaquer à ma personne, parce qu'il me crut assez aimé des soldats pour n'être pas attaqué impunément; c'est-à-dire que Tibère n'osa se déclarer ouvertement son ennemi, et Y attaquer ouvertement comme tel, dans la crainte de n'être pas le plus fort, ou pour éviter les risques d'une attaque à force ouverte.

En deux mots, attaquer n'exprime qu'une simple attaque, l'oppression, un acte d'hostilité. S'attaquer annonce une résolution décidée de prendre à partie, d'attaquer et de poursuivre quelqu'un qu'on rend responsable de quelque événement, ou pour un tort qu'on lui attnbue.

Lorsque, par occasion, je censure les mœurs, je n'attaque personne, je m'attaque au siècle. Malgré les autorités qui établissent l'usage de dire s'ottaquer à, je ne serai point surpris que des oreilles délicates en soient blessées. J'aurais quelque peine à l'employer dans un discours sérieux. (R.)