BAL

également au pronom réciproque ; mais alors le premier garde toujours lo sens littéral, et le second prend toujours le figuré.

On baisse en diminuant. On se baisse en se courbant. On s'abaisse en s'humiliant, ou en se proportionnant aux personnes qui nous sont inférieures par la condition ou par l'esprit.

Les rivières baissent en été. Les grandes personnes sont obligées de se baisser pour passer par les petites portes. Il est quelquefois dangereux de s'abaisser, car on prend au mot notre humilité, et l'on nous méprise sur noire Earole. Ce n'est pas en s'abaissant jusqu'à la familiarité qu'un prince acquiert l qualité et la réputation de bon ; c'est par la douceur et la justice de son gouvernement. Lon n'est jamais bon maître, si l'onne sait s'abaisser jusqu'au niveau de l'esprit de son écolier.

Le mot de baisser n'est jamais employé dans le sens figuré a l'actif, soit qu'il soit joint au pronom réciproque, ou qu'il y ait un autre cas; l'usage ne s en sert en ce sens qu'au neutre : ainsi l'on dit que les forces baissent, quand on a passé quarante ans. Pour le mot d'abaisser, 11 a quelquefois à l'actif un sens figuré, et le bon usage ne l'emploie jamais autrement avec le pronom réciproque; Userait tout à fait déplacé si on lui donnait alors le sens propre et littéral : on ne dit pas d'un dessus de coffre qu'il t'abaisse, on dit qu'il tombe.

L'adversité fait baisser l'esprit qui uns, et le réveille aux autres. L'homme sage et simple ne s'abaisse point, ni ne se soucie d'abaisser l'orgueil d'autrui. (G.)