Base, Fondement

Au propre, la base est un membre d'architecture qui sert d'appui, de pied à un autre. La base d'une colonne. La base fait partie de la colonne.

Par fondements on entend une construction souterraine sur laquelle on bâtit une maison, un édifice. Les fondements d'un édifice ne font pas en quelque sorte partie de l'édifice, bien qu'ils soient nécessaires; ils ne sont pas visibles.

Au Apuré la base d'un système, d'un raisonnement, c'est la proposition principale sur laquelle il s'appuie; elle en fait partie. Mai3 il faut que cette base repose elle-même sur des fondements solides, c'est-à-dire sur des vérités clairement démontrées. On peut prendre pour base une hypothèse : une hypothèse ne peut servir de fondement.

On dit qu'un raisonnement pèche par la base; d'une nouvelle, qu'elle est dénuée de fondement. (V. F.)