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Les espriis inquiets, brouillons, turbulents, jaloux, ambitieux, vains, forment des tabules. La malignité, la méchanceté, la scélératesse, inspirent les comptais. Les sens malintentionnés, mécontents, malfaisants, mauvais citoyens, sujets indociles, forment des conspirations. Les désordres publics, l'amour effréné de la domination ou de l'indépendance, le fanatisme de la liberté et divers autres genres de fanatisme, la crainte des lois et de leurs abus, tout ce qui mène à la révolte, inspirent les conjurations.
La cabale a pour objet d'emporter la faveur, le crédit, l'ascendant, l'empire, de disposer des grâces, des emplois, des charges, des récompenses, des réputations, des succès, en un mot des événements , enfin d'abaisser les uns, d'élever les autres. A la cour, elle fait et défait des ministres, des généraux, des officiers. Dans la république des lettres, elle étouffe la réputation des auteurs, ou fait la fortune des ouvrages. Dans les compagnies ou dans les corps, elle lutte contre la justice et le mérite. Dans le monde, que ne fait-elle pas! Elle se trouve partout, elle se mêle de tout, elle trouble tout, Etats, gouvernements, sociétés, familles, grands et petits.
Le complot a pour objet de nuire, et toujours ses vues sont criminelles. Des malfaiteurs font le complot d'assassiner un passant pour le dépouiller; les délateurs, celui d'accuser un homme de bien, pour obtenir les grâces d'un gouvernement soupçonneux et crédule; des traîtres, celui d'ouvrir les portes de la ville à l'ennemi pour obtenir le prii de la trahison ; des ambitieux, celui decalomnicr et de décrier un ministre pour lui succéder; des Astarbé, celui d'empoisonner un Pygmalion pour ceindre du bandeau royal la tête de son amant. Partout où il y a deux méchants, il n'y a ni personne, ni droit, ni autorité, ni puissance à l'abri d'un complot, c'est-à-dire d'un attentat sourdement concerté.
La conspiration a pour objet d'opérer un changement plutôt en mal qu'en bien; plutôt dans les affaires publiques que dans les choses privées; plutôt à l'égard des personnes qu'à l'égard des choses; plutôt dans l'étal actuel de la chose publique que dans la chose même ou dans sa constitution. Ce mot De se prend pas toujours, comme celui de complot, en mauvaise part. Les républicains bénissaient la conspiration de Brulus contre César pour la liberté, entreprise autorisée par les anciennes lois. La conspiration c'est alors qu'un concert, un concours ou même une influence des différentes causes qui conspirent au bonheur ou au malheur des personnes, à la gloire ou à la ruine de l'Etat. La conspiration regarde quelquefois les personnes privées, ce qui la distingue essentiellement de la conjuration. Ainsi l'on cite communément des conspirations pour ou contre un auteur, un plaideur, un candidat; on dira : la conn des passions qui nous trompent, etc. : ce qui'
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sonnes, soit do Coté des entreprises. Je dois remarquer que, dans le cours de cet article, nous rapprochons autant qu'il est possible ta conspiration de la conjuration.
La conjuration a pour objet d'opérer un grand changement, une révolution d'Etat ou dans l'État, soit à l'égard de la personne du souverain légitime, soit à l'égard des droits inviolables de l'autorité, soit dans les formes propres et caractéristiques du gouvernement, soit dans les lois fondamentales et constitutives. Catilina se propose, dans sa conjuration, de détruire les derniers des Romains et sa patrie, s'il ne parvient à l'asservir. La conjuration de Bedmar prépare la ruine de la république de Venise. La vie des plus gran 1s personnages, la royauté, la religion de l'État, tout est menacé dans la conjuration d'Amboise. Rienzi veut rétablir, par sa conjuration, le tribunal et l'ancienne liberté de Home contre la constitution pré>ente de l'empire. Dans les entreprises constamment qualifiées de conjuration, je retrouve toujours les mêmes caractères à peu près, ou de semblables rapports.
La cabale va par des voies obliques et couvertes; le complot, par des voies sourdes et ténébreuses; la conspiration, par des voies profondes et horribles; la conjuration, par des voies ignorées et exécrables.
Il faut donc, dans la cabale, de l'art ; dans le complot, de l'intrépidité ; dans la conspiration, de la prudence; dans la conjuration, de la tête et de l'audace.
La cabale est une intrigue à mener; le complot, un coup à frapper, la conspiration, un succès à préparer; la conjuration, une grande entreprise à conduire à travers de grands obstacles.
L'histoire du Bas-Empire n'est, pendant longtemps, qu'un tissu de cabales, de complots, de conspirations', de cabales, qui ne font qu agiter un trône chancelant pour en renverser les Césars; de complots, qui partagent le sort de leurs victimes couronnées entre le fer et le poison ; de conspirations précédées, suivies, punies ou vengées par d'autres conspirations. On n'y voit point de conjuration proprement dite, parce que l'empire ne tient pas à l'empereur, et que l'empereur ne tient qu'à la cabale; que le droit n'a point la force, ou la force le droit ; qu'il suffit d'un complot pour la révolution, et que la conspiration fait une déposition ou une élection légitime.
La cabale imite de loin la conjuration : le complot imite la conspiration de plus près. La conspiration et le complot n'ont, pour ainsi dire, qu'une explosion; le secret est leur force : la cabale et la conjuration ont de la suite; elles -se passent enfin du secret.
La cabale mène au complot ; le complot à la conspiration ; la conspiration à la conjuration; la conjuration à la révolte.
Si vous accordez quelque chose à la cabale, bientôt rien ne se fera que par cabale. Si vous n'arrêtez de bonne heure les complots, vous en serez le promoteur, le complice, et enfin la victime. Si les conspirations vous font trembler, plier, céder, vous deviendrez l'esclave et le jouet de la conspiration. Si vous pardonnez la conjuration par un esprit de prudence et un sentiment de bonté, que ce soit en déployant le plein pouvoir de punir; que ce soit comme Louis XII pardonne aux Génois soumis, contrits, prosternés, dans l'attente de la peine, sous le glaive vengeur. (R.)
La cabale se complaît en elle-même. Le plaisir d'intriguer, de médire, de remuer en secret, la soutient et l'occupe. Quand elle éclate, elle fait plus de bruit que de mal. Aussi ce mot s'emploie-t-il pour désigner les intrigues de palais, les ligues de parterre contre un auteur ou une pièce.
Qui pourrait cependant t* exprimer les cabales
Que formait en ces lieux un peuple de rivales? (Rac)
Il faut avoir de l'esprit pour être homme de cabale; l'on peut cependant
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