Choquer, Heurter

Choquer et heurter expriment le coup plus ou moins fort que se donnent deux corps en se rencontrant, de manière qu'ils se poussent et repoussent, ou que l'un pousse ou repousse l'autre. Mais heurter, c'est choquer rudement, lourdement, impétueusement, violemment. Le choc peut être léger, il n'en est pas de môme du heurt (mot moins usité que le premier, mais dont je me sers pour abréger). On choque les verres à table ; s'ils se heurtaient, ils se briseraient. Un vaisseau s'entr'ouvre en heurtant contre un rocher; il aurait souffert moins de dommage s'il n'eût fait que choquer contre. Un objet nous choque la vue, un son nous choque l'oreille; nous ne dirons pas, pour désigner cette impression purement désagréable, que le son ou l'objet nous heurte l'oreille ou la vue. Des troupes qui se choquent préludent au combat ou le commencement; lorsqu'elles se heurtent, le combat est rude et violent au premier abord. Vous choquez, par mégarde, votre voisin ; un crocheteur qui va brutalement vous heurte. On ne choque pas à une porte, on y heurte, on y heurte en maître : il faut frapper fort pour ôtre entendu. Au figuré, un homme se choque de tout, la moindre chose le choque) on n'est pas heurté d'un rien, et on ne se heurte pas.

Le sens figuré de ces termes conserve toujours la même différence. Il n'y a quVdésobliger à un certain point une personne, la traiter de façon à lui déplaire fort, même sans le savoir, pour la choquer : si vous allez l'offenser grossièrement, la blesser grièvement, la choquer rudement, vous la heurtez. On choque, on heurte la raison, le sens commun, les préjugés, les bienséances,

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l'honnêteté*, etc. On les choque, par des actions ou des discours qui leur sont ou semblent leur être fort contraires : on les heurte lorsqu'on les fronde, qu'on les brave, qu'on leur insulte, qu'on les attaque de front, directement, sons ménagement, sans égard.

Molière dit, dans VEcole des Maris, acte I, scène I :

Toujours au plus grand nombre il faut s'accommoder, El jamais il ne foui se faire regarder. L'un et l'autre nous choque: ei loui homme bien sage Doit faire des habits ainsi que du langage. 11 dit dans le Misanthrope :

Cette grande roîdeur des vertus des vieux âges Heurte trop notre siècle et les communs usages; Elle veut aux mortels trop de perfection. Il faut fléchir au temps, sans obstination. Prenez garde de heurter d'abord celui que vous voulez mener : gardez-vous bien de choquer celui que vous voulez ramener. Si jamais il faut éviter avec le plus grand soin de heurter les gens, c'est lorsque vous avez à leur dire une vérité qui choque.

Tel nomme qui heurte tout le monde, ne souffre pas qu'on le choque.

Toute affectation choque : toute personnalité heurfe.

Lorsque, dans la dispute, les parties se choquent, elles finissent par se

L'amour- propre assez délicat pour se choquer sans motifs est le même amour-propre grossier qui nous heurte sans raison.

Combien de gens, semblables à Sganarelle, se battent les flancs pour vous heurter, qui n'oseraient vous choquer de sang-froid !

Les faibles s'en Ire- choquent; les forts s'entre-heurtenf : cela revient au même.

Il est possible de ne heurter personne; mais pour ne choquer. jamais personne, comment faire î

Il faut combattre les opinions sans choquer les personnes. Si vous prenez à tâche de combattre les opinions de quelqu'un, vous le heurtes.

Les mystères du christianisme ne choquent que l'orgueil de noire faible raison ; mais ses maximes heurtent les passions d une âme corrompue.

Au figuré, choquer indique la peine que la personne choquée éprouve par le choc; heurter n'exprime que l'action de celui qui heurte. Ainsi l'on dit qu'une personne se choque, et non qu'elle se heurfe. (11.)