Continuel, Continu

Il peut y avoir de l'interruption dans ce qui est continuel; mais ce qui est continu n'en souffre point. De sorte que le premier de ces mots marque proprement la longueur de la durée, ! ' ~É " * v J' ses ; le second marque simplement

prement la longueur de la durée, quoique par intervalles et à diverses repri-

it 1 unité de la durée, indépendamment de la

longueur ou de la brièveté du temps que la chose dure. Voilà pourquoi l'on dit un jeu continuel, des pluies continuelles; et une fièvre continue, une baisse continue. (G.)

Ces deux termes désignent l'un et l'autre une tenue suivie ; c'est le sens général qui les rend synonymes : voici en quoi ils différent.

Ce qui est continu n'est pas divisé; ce qui est continuel n'est pas interrompu. Ainsi la chose est continue par la tenue de sa constitution; elle est continuelle par la tenue de sa durée.

Le cliquet d'un moulin en mouvement fait un bruit continuel, parce qu'il est le même, sans interruption, tant que le moulin tourne ; mais ce bruit n'est pas continu, parce qu'il est composé de retours périodiques réparés par des intervalles de silence; il est divisé. (B.)