Courage, Bravoure
Le courage parait plus propre au général et à tous ceux qui commandent; la bravoure est plus nécessaire au soldat et à tout ce qui reçoit des ordres.
La bravoure est dans le sang; le courage est dans l'Ame : la première est une espèce d'instinct, le second est une vertu; l'une est un mouvement presque machinal, l'autre est un sentiment noble et sublime.
On est brave h telle heure et suivant les circonstances; on a du courage à tous les instants et dans toute* les occasions.
t moins i
que les événements ne troublent point, et qui fait face avec fermeté à tous les accidents. (B.)
Le mot vaillance paraît d'abord devoir être compris dans ce parallèle ; mais dans le fait c'est un mot qui a vieilli, et que valeur a remplacé : son harmonie et son nombre le font cependant employer dans la poésie.
Le courage est dans tous les événements de la vie; la bravoure n'est qu'à la guerre; la valeur, partout où il y a un péril à affronter et de la gloire à acquérir.
Après avoir monté vingt fois le premier à l'assaut, le brave peut trembler dans une forêt battue de l'orage, fuir à la vue d'un phosphore enflammé, ou craindre les esprits. Le courage ne croit pointa ces rêves de la superstition et de l'ignorance ; la valeur peut croire aux revenants, mais alors elle se bat contre le fantôme.
La bravoure se contente de vaincre l'obstacle qui lui est offert; le courage raisonne les moyens de le détruire; la valeur le cherche, et son élan le brise, s'il est possible.
La bravoure veut être guidée ; le courage fait commander et même obéir; la valeur fait combattre.
La brave blessé s'enorgueillit de l'être ; le courageux rassemble les forces que lui laisse encore sa blessure pour servir sa patrie; le valeureux songe moins à la vie qu'il va perdre, qu'à la gloire qui lui échappe.
La bravoure victorieuse fait retentir l'arène de ses cris guerriers; le courage triomphant oublie son succès pour profiter de ses avantages; la valeur couronnée soupire après un nouveau combat.
Une défaite peut ébranler la bravoure; le courage sait vaincre, et être vaincu sans être défait ; un échec désole la valeur sans la décourager.
L'exemple influe sur la bravoure; plus d'un soldat n'est devenu brave qu'en prenant le nom de grenadier. L'exemple ne rend point valeureux quand on ne l'est pas; mais les témoins doublent la valeur: le courage n'a besoin ni de témoins ni d'exemples.
L'amour de la patrie et la santé rendent brave; les réflexions, les connaissances, la philosophie, le malheur, et plus encore la voix d'une conscience pure, rendent courageux; la vanité noble et l'espoir de la gloire produisent la valeur.
Les trois cents Lacédémoniens des Thermopyles, celui même qui échappa, furent braves : Socrate buvant la cigué, Régulus retournant à Carthage, Titus s'arrachant des bras de Bérénice en pleurs, ou pardonnant à Sextus, furent courageux : Hercule terrassant les monstres, Persée délivrant Andromède, Achille courant aux remparts de Troie, sûr d'y périr, étonnèrent les siècles passés par leur valeur.
De nos jours, que l'on parcoure les fastes trop mal conservés et cent fois trop peu publiés de nos régiments, Ton trouvera de dignes rivaux des braves de Lacédémone : Turenne et Catinat furent courageux : Condé fut valeureux. Enfin, Ton peut conclure que la bravoure est le devoir du soldat; \c courage, la vertu du sage et du héros; la valeur, celle du vrai chevalier. (2?nq/c/., XVI, 820.)
« Il y a de faux braves, il n'y a point de faux valeureux : quelquefois il y a du courage à ne point montrer sa bravoure. »
