De cour, De la cour

Ces deux expressions, qui serrent à qualifier, par rapport à la cour, ne doivent pas être confondues, ni employées indistinctement.

De cour est un qualificatif qui se prend en mauvaise part, et qui désigne ce qu'il y a ordinairement de vicieux et de répréhensible dans les court. De la cour ne qualifie qu'en indiquant une relation essentielle à ce qui environne le prince.

Un homme de cour est un homme souple et adroit, mais faux et artificieux, qui, pour en venir à ses tins, met en usage tout ce qui se pratique dans les cours des princes contre les règles de la probité et de la droiture. Un homme de la cour est simplement un homme attaché auprès du prince, ou par sa naissance, ou par son emploi, ou par l'état de sa fortune.

Une femme de la cour y est lixée par sa naissance ou par son état : une femme de cour est une femme d'intrigues, qui n'est pas d'ordinaire une fort honnête personne.

Un page de la cour est un jeune gentilhomme attaché en celte qualité au service du prince ou d'un grand; mais un page de cour est un effronté, qui ne respecte aucune bienséance.

On appelle proverbialement eau bénite de cour les vaines promesses, les caresses trompeuses, et les compliments captieux et importuns; et ami de cour, des amis sur lesquels on ne psul guère compter. (B.)