Coursier, Cheval, Rosse

Ce sont trois mots qui servent à réveiller l'idée de cet animal domestique qui est si utile à l'homme : en voici les différences :

Le mot de cheval est le nom simple de l'espèce, sans aucune autre idée accessoire; le mot de coursier renferme l'idée d'un cheval courageux et brillant; et celui de rosse ne présente que l'idée d'un cheval vieux et usé, ou d'une nature chétive.

Coursier et rosse peuvent se passer tous deux d'épithètes ; mais cheval en a absolument besoin, pour distinguer un cheval d'un autre. (Consid. sur les ouvr. d'esprit, p. 62.)

La poésie, se proposant de peindre la belle nature, est en droit et en possession de préférer le terme de coursier pour parler d'un cheval de monture, ou des chevaux d'un char. Le mot de cheval au pluriel, ainsi que dans la prose, y désigne ordinairement les cavaliers; mais le mot de rosse n'est de mise que dans le style familier ou dans le burlesque, à cause de l'idée d'abjection qui est inséparable de celle de l'inutilité. (R.)