Décadence, Déclin, Décours

Décadence, du latin coder e, tomber, choir; d'où déchoir, commencera tomber, aller à sa chute. Déclin, pente; d'où incliner, pencher, décliner, aller

en pente, en descendant. Décours, du latin curro, cursus, courir; d'où cours cl décours : cours ou l'évolution tirant à sa fin.

La décadence est l'état de ce qui va tombant : le déclin, l'état de ce qui va baissant : le décours, l'état de ce qui va décroissant.

On dit la décadence d'un édifiai, des fortunes, des lettres, des empires, des choses sujettes ù des vicissitudes, eiposées à. leur ruine : ces choses se dégradent et tombent. On dit le déclin An jour, de l'Age, de la maladie, des choses qui n'ont qu'une certaine durée, et qui s'affaiblissent vers leur lin : ces choses baissent ci passent. On dit \e décourt de la lune, delà maladie, des choses assujetties à des périodes d'accroissement et de dé croisse ment, et bornées à une révolution : ces choses décroissent et disparaissent.

Par la décadence, la chose perd de sa hauteur, de sa grandeur, de sa consistance. Par le déclin, la chose perd de sa force, de sa vigueur, de son éclat. Par le décours, la chose perd de son apparence, de son influence, de son énergie -

La décadence amène la chute et la ruine. Le déclin mène à l'expiration et a la lin. Le décours achève le cours et la révolution.

La décadence est plus ou moins rapide, comme l'élévation; le déclin, plus ou moins sensible, comme la pente; le décours, plus ou moins avancé, comme le progrès.

Décadence ne se dit guère qu'au figuré ; décours au propre ; déclin seul au moral comme au physique. Neuville dit le déclin de l'honnêteté, des mœurs, de la décence, etc. (It.)