Degré, Marche

Degré s'employait dans le dernier siècle pour signifier chaque marche d'un escalier ; et le mot de marche était uniquement consacré pour les autels. Nouerions peut-être bien fait de conserver ces termes distinctifs, qui contribuent ioujours à enrichir une langue. (Encycl., V, 929.)

Degré est encore aujourd'hui synonyme de marche, selon le Dictionnaire d<* l'Académie française, 1762. Mais je crois que le premier est plus propre ;*i indiquer la hauteur de ces divisions égales dans l'escalier, et que le second convient mieux pour marquer le giron de chacune de ces divisions.

Ainsi, les degrés sont égaux ou inégaux, selon que les hauteurs en sont égales ou inégales; et les marches sont égales ou inégales, selon que les girons en sont également ou inégalement étendus.

On monte les degrés, et l'on se tient sur les marches. De là vient que ce der-

DÉG

t a paru consacré pour les autels, parce que les ecclésiastiques qui y

se tiennent comm unément sur les marche», et que l'on a peu aoc-

nler mot a

servent se tiennent communément sur les marche» , et que l'on a peu d casions de s'arrêter sur celles de tout autre escalier ; mais on dira aussi trèsbien que dans telle église l'autel est élevé de six ou dix degrés , parce, qu'il ne s'agitlà que de l'élévation. (B.)

La racine seule de ces dcui mots établit la différence indiquée par Bfauxée. Degré, même quand il est synonyme de marche, désigne les mesures de hauteur. Dans le langage ordinaire, on se sert plutôt de marche que de degré*; et, dans le style noble, si l'on se sert du mot degré, ou ne l'emploie que lorsqu'il s'agit de monter ou de descendre.