Dépravation, Corruption
DepravaltOy depravare, mots latins, sont formés de pravus, tortu, contrefait, mal fait, au physique et au moral. La dépravation défigure, déforme, dénature: la corruption gâte, décompose, dissout. Corruptio , corrumpere, autres mots Latins, sont formés de rumpere, rompre, diviser, briser. Le composé corrompre marque l'altération, la désunion, la décomposition des parties.
Dépravation et corruption désignent le changement de bien en mal : mais le premier marque physiquement une forte altération des formes, des caractères sensibles, des proportions naturelles ou régulières de la chose ; et le second, une grande altération des principes, des éléments, des parties, de la substance de la chose.
La dépravation du coût donne de la répugnance pour les alimants ordinaires, et l'appétence de choses mauvaises et nuisibles. La. corruption, au physique, produit un changement considérable dans la substance, et tend à la putréfaction ou à la destruction de la chose. Le sens moral de ces mots suit leur sens physique.
Par la dépravation, vous marquez formellement l'opposition directe de la chose avec la règle, Tordre, le modèle donné : par la corruption, vous désignez la viciation, la détérioration de la chose, et une fermentation tendant à sa dissolution. La dépravation donne à la chose une direction toute contraire à celle qu'elle doit avoir ; la corruption travaille à détruire les qualités essentielles qu'elle doit avoir. La dépravation est l'effet d'un vice qui, par sa force maligne, dérange, détourne, pervertit, détruit les rapports nécessaires deî choses : la corruption est l'effet d'un vice qui, par son impur venin, souille, gale, infecte, dissout les principes \i\iliants de la chose. Ce qui se déprave perd sa manière propre d'être et d'agir : ce qui se corrompt perd sa vertu et sa Mihslaucp.
La force des inclinations déréglées et des penchants désordonnés produit la dépravation des mœurs; la fermentation immodérée des erreurs et des passions en produira la corruption. Il faut redresser ce qui est déprime1; il faut purifier ce qui est corrompu. La dépravation exprime plutôt les dérèglements apparents cl excessifs, et la corruption, les vices internes et dissolus.
Il résulte de ces observations une règle générale pour appliquer à propos l'un ou l'autre de ces fermes, jusqu'à présent peu entendus. Dépravation s'applique naturellement aux objets auxquels l'usage ordinaire joint les épithètet ou les qualifications de droit, règle, régulier, bien fait, bien ordonné, beau, parfait, et autres idées analogues; et corruption, a ceux auxquels il joint les qualifications de sain, pur, innocent, intègre, bon, saint, et autres idées semblables.
Ainsi vous direz plutôt dépravation d'esprit et corruption de cœur, parce que nous disons plutôt un esprit droit, bien fait, et un cœur pur, innocent. La corruption du cœur, dit Abadic, est la source de l'incrédulité : l'incrédulité est proprement une dépravation d'esprit. I.a corruption des sentiments produit la dépravation des principes; et, à son tour, la dépravation des principes produit la corruption des sentiments. Nous disons la corruption de la chair et du sang, parce que nous disons une chair saine, un sang pur i et nous ne dirons pas la dépravation de la chair et du sang; car nous ne pouvons pas dire une chair droite, un sang juste, puisqu'il ne s'agit point de leur conformation et de leur régularité. Nous disons une doctrine corrompue, par opposition à une doctrine saine. On dit, en matière d'arts- et de bel les -lettres, la dépravation et la corruption du goût, parce que le goût a ses règles, qu'il est ou n'est pa> conforme à l'ordre naturel, qu'il est réglé ou déréglé , et parce qu'on dit en même temps, un goût sain, bon, pur, etc. (R.)
