Devoir, Obligation

« Le devoir, selon l'abbé Girard, dit quelque chose de plus fort pour la conscience; il tient de la loi : la vertu nous engagea nous en acquitter. L'o6/tgation dit quelque chose de plus absolu pour la pratique; elle tient de l'usage; le monde ou la bienséance exigent que nous la remplissions.

« Il est du devoir des conseillers de se rendre au Palais pour remplir les fonctions de leurs charges, et ils sont dans Y obligation d'y être en robe... On manque à un devoir : on se dispense d'une obligation... 11 est du devoir d'un ecclésiastique d'être vêtu modestement, et il est dans Yobligation de porter l'habit noir et le rabat... Les politiques se font moins de peine de négliger leur devoir que d'oublier la moindre de leurs obligations. »

Personne n'ignore qu'il y a des devoirs de bienséance et d'usage, comme il y a des obligations morales et légales. S'il y a devoir, il y a obligation ; s'il y a obligation, il y a devoir. 11 ne faut donc pas distinguer le devoir de Yobligation par les différentes sortes de devoir et d'obligations. »

On entend par devoir, dit Trévoux, ce à quoi nous sommes obligés par la loi, par la coutume, par la bienséance. Ainsi, on dit les devoirs de la vie civile, de l'amitié, de la bienséance.

La loi nous impose Yobligation, et Yobligation engendre le devoir. Nous sommes tenus par Yobligation, et nous sommes tenus à un devoir. Uobliga-