Diligent, Expéditif, Prompt

Lorsqu'on est diligent, on ne perd point de temps, et 1'

sidu 1 Toi

c'est parler contre sa pensée dans le dessein de tromper. Cependant, faire un mensonge est d'un usage constant dans le discours ordinaire. On peut aussi remarquer que nous distinguons des mensonges d'action et des mensonges de paroles. Dire et faire des mensonges se trouvent dans les Dictionnaires les plus modernes. Vous voyez dans un de ces ouvrages le mensonge officieux défini : celui qui le fait pour faire plaisir à quelqu'un sans nuire à un autre; on le fait pour procurer la paix, pour obliger quelqu'un, pour prévenir quelque accident. Les Latins disaient également dire et faire, dicere et facere mendacium ; vous rencontrerez souvent le premier dans Cicéron , le second dans Quintilien.

Le P. Bouhours croit que dire des mensonges peut signifier quelquefois rapporter des mensonges dont on n'est pas l'auteur; au lieu que faire des mensonges signifie toujours qu'on en est l'auteur ; et qu'ainsi un diseur de mensonges, tels que de faux bruits, ne ment pas en les contant, à moins qu'il ne les ait inventés, tandis qu'un faiseur de mensonges est proprement un menteur.

Les Latins semblent avoir fait cette distinction; ils disaient, en manière de proverbe : l'homme de bien se garde avec soin de faire des mensonges; l'homme sage d'en dire. Cependant, dire des mensonges devient alors une expression équivoque; car on ne sait pas s'il s'agit de mensonges de la personne même, ou de mensonges d'autrui.

La difficulté est de spécifier la différence entre dire et faire des mensonges, lorsqu'il est question de vrais mensonges dont on est soi-même l'auteur. Dire, c'est proférer; faire, c'est composer. Un oui ou un non, proféré contre sa conscience, est un mensonge qu'on dit; une histoire controuvée, un fable arrangée est un mensonge qu'on fait.

Dire un mensonge c'est donc simplement avancer, proférer, débiter comme vraie une chose qu'on sait être fausse, dans l'intention de tromper. Faire un mensonge, c'est fabriquer, combiner, composer un conte faux qu'on donne pour vrai, dans le dessein d'abuser. Les Latins disaient en ce sens accommodare, componere, conflare mendacium.

A dire un mensonge, il n'y a que de la fausseté, il y a de l'artifice à faire un mensonge. (R.)