Emblème, Devise

L'un et l'autre sont la représentation d'une vérité intellectuelle par un symbole sensible accompagné d'une légende qui en exprime le sens.

Ce qui distingue l'emblème de la devise, c'est que les paroles de l'emblème ont toutes seules un sens plein et achevé, et même tout le sens et toute la signification qu'elles peuvent avoir avec la ligure; ce qui n'est pas vrai des paroles de la devise, qui ne s'entendent bien que quand elles sont jointes à la figure.

On ajoute encore cette différence que la devise est un symbole déterminé à une personne, ou qui exprime quelque chose qui la concerne en particulier; au lieu que l'emblème est un symbole plus général. L'emblème suppose souvent une comparaison entre des objets de même nature : la devise porte sur une métaphore, et souffre que les objets compares soient de nature différente. (B.)