Affront, Insulte, Outrage, Avanie

L'affront est un trait de reproche ou de mépris lancé en face de témoins ; il

Sique et mortifie ceux qui sont sensibles à l'honneur. L'insulte est une attaque tite avec insolence; on la repousse ordinairement avec vivacité. L'outrage ajoute à l'insulte un excès de violence qui irrite. L'avanie est un traitement humiliant, qui expose au mépris et à la moquerie du public.

Ce n'est pas réparer son honneur que de plaider pour un affront reçu. Les honnêtes gens ne font jamais d'insulte à personne. Il est difficile de décider en quelle occasion l'outrage est le plus grand, ou de ravir aux dames par violence ce qu'elles refusent, ou de rejeter avec dédain ce qu'elles offrent. Quand on est en butte au peuple, il faut s'attendre aux suantes, ou ne se point montrer. (G.)

Il y a, si j'ose m'exprimer ainsi, des substantifs actifs et des substantifs passifs, c'est-à-dire qui présentent à l'esprit l'idée d'une action jointe, les uns à son sujet, les autres à son objet. J'en- prendrais pour exemple les trois mots dont il s'agit. Affront est un substantif passif, insulte et outrage sont actiis. C'est là surtout la différence qui les distingue.

Affront (ad frons), qui fait venir la rougeur de la honlc, fait plutôt penser à celui qui le reçoit qu à celui qui le fait. Affront n'est ni racine ni dérivé d'un verbe qui soit employé dans le même sens, tandis qu'on dit insulter, outrager. Aussi semble-t-il que l'affront entraîne la houle de celui qui le reçoit sans le