Famine, Disette

Famine, manque de vivre; disette, manque d'une chose quelconque.

On prend souvent disette dans le sens de disette de vivres, et alors même ce mot n'est pas parfaitement synonyme avec famine.

La famine, à proprement parler, est l'état où se trouve un pays qui n'a pas de quoi se nourrir; la disette est l'absence des aliments.

Là famine désigne le malheur même: la disette est la cause de ce malheur.

On peut souffrir de la disette sans que la famine soit encore dans le pays : ce sont les pauvres qui souffrent seuls alors; mais quand une fois la famine est arrivée, les riches souffrent aussi.

Dans un temps de disette, les vivres sont plus chers et plus rares; dans un temps de famine, tout sert de vivres. (F. G.)