Fort, Très

Fort, particule intensive.; tri», particule extensive.

L'emploi de ces deux particules comme signes du superlatif ne doit pas être indifférent, et la distinction que je viens d'établir entre elles me paraît propre à le déterminer. Dire qu'un homme est très-savant, c'est dire qu'il sait beaucoup de choses, qu'il a des connaissances étendues ; dire qu'il est fort savant, c'est dire qu'il sait parfaitement, qu'il a des connaissances profondes.

Fort est l'opposé de faible; très est l'opposé de peu.

Fort vient de fortis, fartiter, fortement, qui exprime l'intensité de force, d'action. Très, selon Nicot et Ménage, vient de trans, au-delà, plus loin, qui exprime la prolongation, l'augmentation d'étendue.

L'usage confirme cette distinction : on dit plutôt trà-grand que fort grand; je crois que l'on ferait bien d'y avoir toujours égard, et d'employer la particule fort pour peindre le superlatif d'intensité, en réservant la particule très pour le superlatif d'étendue.

Ainsi, quand on voudra apprécier la puissance d'un souverain d'après l'étendue de ses États et le nombre de ses sujets, on dira qu'il est très-puissant; quand on voudra l'estimer d'après ses moyens moraux, la bonne administration, l'ordre de ses finances, etc., on dira qu'il est fort puissant.

C'est ici une modification que je propose, et non une règle que ie veuille établir. (F. G.) • » i

■ 628. Fortuné, Heureux.

Fortuné, dit Vougelas, est plu3 noble qu'fceureuo;.

Selon la valeur intrinsèque des mots, fortuné signifie favorisé de la fortune; heureux, jouissant du bonheur ou d'un bonheur. On est donc proprement fortuné par de grands avantages ou par des faveurs signalées de la fortune; on est heureux par la jouissance des biens qui font le bonheur ou y concourent.

Or, dans quels cas, dans quelles circonstances de la vie, dans quel genre d'événements faisons-nous intervenir la fortune, le sort, un grand hasard '■ Lorsqu'il s'agit d'un bonheur extraordinaire, d'un bien inespéré, d'un s