Haleine, Souffle

Ces mots désignent particulièrement rémission ou la sortie de l'air chassé des poumons. Ouvrez la bouche, et laissez sortir cet air de lui-même ou par le mouvement seul des poumons et sans efforts, c'est Y haleine : rapprochez les deux coins de la bouche, et poussez l'air avec un effort particulier, c'est le souffle.

Le souffle, pressé et contraint, devient plus fort et plus sensible que la simple haleine libre et épandue. Produits d'une manière différente, ils produisent des effets différents. Avec Y haleine, vous échauffez; vous refroidissez avec le souffle. Le souffle a perdu, par la pression des lèvres, la chaleur de Yhaleine. Votre haleine fera vaciller la lumière d'une bougie ; votre souffle l'éteindra. Le souffle ramasse en un point toute Yhaleine, et en augmente la force par l'impulsion.

Le mot haleine indique particulièrement le jeu habituel de la respiration; et on lui attribue des qualités habituelles. Le mot souffle ne marque proprement qu'un acte particulier ou un état accidentel de la respiration, et des modifications passagères.

L'haleine manque, on est hors d'haleine, on reprend haleine, etc. Toutes ces manières de parler ont un rapport marqué avec le cours ordinaire de la respiration. L'homme excédé de fatigue souffle, a le souffle fort et précipité. 11 est essoufflé ; il ne s'agit là que d'un état accidendel et passager.

L'haleine et le souffle appartiennent aussi aux vents : mais leur souffle est de môme plus fort et plus sensible que leur haleine. Vous direz le souffle des aquilons, et Yhaleine des zéphirs. Une douce agitation de l'air n'est qu'une haleine : mais un léger courant d'air est un souffle. (R.l

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