Hérédité, Héritage

Hérédité (terme de pratique), héritage (terme vulgaire), succession dont on hérite, c'est-à-dire dont on devient le maître (lat. herus), par la mort de l'ancien maître. L'héritier est le maître nouveau.

La terminaison âge désigne la chose; et la terminaison ité, la qualité. Héritage indique proprement les biens dont on hérite; hérédité, la qualité ou la destination des biens, en vertu de laquelle on en Jtérite. L'hérédité, à proprement parler, est la succession aux droits du défunt; et Yhéritage9 la succession à ses biens. La propriété ou le domaine que le testament ou la loi vous défère, forme l'hérédité : le bien ou le fonds que l'ancien possesseur vous laisse, constitue Yhéritage. En vous portant pour héritier, vous entrez dans l'hérédité, et vous prenez ensuite possession de V héritage. Sans toucher à l'W- • ritage, vous vous immiscez dans Y hérédité par un acte simple d'héritier.

Hérédité désigne si bien une qualité distinctive ou un droit particulier attaché à la chose, qu'on dit Y hérédité à' une charge ou d'un office, pour annoncer que l'office ou la charge est héréditaire par concession du prince. Héritage désigne si particulièrement les biens mêmes, qu'on appelle héritage un domaine, un fonds de terre, et qu'on dit, en conséquence, vendre, acquérir, mettre en valeur, améliorer un héritage. (R.)