Hébéter, Abrutir

Hébeter, c'est émousscr, du latin hebes, ôter à l'esprit toute pointe et tout aiguillon. Abrutir, c'est rendre semblable à la brute, incapable de rien comprendre et de rien sentir. L'inaction hébété, la paresse finit par abrutir. L'h** bêtement vient peu à peu; on dit par hyperbole qu'on est abruti par une chose qui surprend, de même qu'on dit : Je demeurai stupide. Mais ce sont là des exagérations d'autant plus sensibles que beaucoup de gens disent ce mal d'eux-mêmes. (V. F.)