Historiographe, Historien

Historiographe, titre fort différent de celui d'historien* Ou appelle communément eu France historiographe l'homme de lellres pensionné, et, comme on disait autrefois, appointé pour écrire l'histoire. Alain Chartier fut historiographede Charles Vil. Depuis ce temps, il y eut souvent des historiographes de France en titre ; et l'usage fut de leur donner des brevets de conseillais d'Etat, avec les provisions de leur charge. Ils étaient commensaux de la maison du roi

A Venise, c'est toujours un noble du sénat qui a ce titre et cette fonction. II est bien difficile que l'historiographe d'un prince ne soit pas un menteur. Celui d'une république flatte moins, mais il ne dit pas toutes les vérités.

Chaque souverain choisit son historiographe. Pélîsson fut d'abord chois par Louis XIV pour écrire les événements de son règne. Racine, le plus élégant des poêles, et Boileau, le plus correct, furent ensuite substitués à Pelisses.

Peut-être le propre d'un historiographe est de rassembler les matériaux, et on est historien quand on les met en œuvre. Le premier peut amasser; le second, choisir et arranger. I.' historiographe tient plus de l'annaliste simple, et l'historien semble avoir un champ libre pour l'éloquence. Ce n'est pas li peine de dire ici que l'un et l'autre doivent également dire la vérité : mais on peut examiner cette grande loi de Cicéron : Ne quid veri tacere non audtaf. qu'il faut oser ne taire aucune vérité.

Gardons-nous de ce respect humain, quand il s'agit des fautes publiqiVi

1, des prévaricitioiis, des injustices que le malheur des tempsaarn-

stables ! On ne saurait trop '-* ■