Imprécation, Malédiction, Exécration

L'imprécation est, à la lettre, l'action de prier contre, du latin precatio, action de prier, et in, contre. La malédùtion est l'action de maudire, du latin dictio, action de dire, et malè, mal. L'exécration est Faction d'exécrer, du latin secratio, consecratio, action de sacrer ou consacrer, et ex, dehors. Exécration exprime deux actions différentes, celle de perdre la qualité de sacré, et celle d'attirer ou provoquer contre quelqu'un la vengeance divine. Dans un sens relâché, il désigne encore une sainte horreur, l'horreur la plus profonde, ou même l'action digne de cette horreur. 11 s'agit de ['exécration qui réclame la colère du ciel contre un objet.

L'imprécation est donc proprement une prière; la malédiction, un souhait ou un arrêt prononcé ; Y exécration une sorte d'anathème religieux.

L'imprécation invoque la puissance contre un objet ; la malédiction prononce sou malheur mf Yexécration le dévoue à la vengeance céleste.

Celui qui abuse indignement et impunément de son pouvoir contre celui qui ne peut se défendre s'attire des imprécations; le faible opprimé ne peut

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qu'appeler an seront! : celai qui se complaît dans le mal qu'il fait am antres, OU même dans celui qu'il leur voit souffrir, s'attire dcsmateWicliOfu ; la plainte dédaignée se change en cris de haine : celui qui viole audacieusemenl ce qu'il y a de plus sacré s'attire des exécration*; le sacrilège est proprement et rigoureusement exécrable.

h'imprécahon part de la colère et de la faiblesse : c'est une règle que Jésrjs- Christ a donnée au* chrétiens de pardonner toute injure el de bénir ceux qui les chargent d'imprécations. La malédiction lient aussi de la justice et de la puissance: Yexécrclion naît d'une horreur religieuse, et c'est pourquoi ce sentiment s'appelle ainsi exécration, comme quand on dit avoir en exécration. Dans Y Avare de Molière, Clitandre se trouve presque forcé par l'avarice de son père a faire des imprécation* contre lui, et Harpagon répond en lui donnant sa malédiction. (H.)