Irrité, Courroucé

C'est une distinction trop marquée, quoique juste, que de dire, comme Ta fait l'abbé Girard, que le courroux est la colère des puissants, et l'irritation la colère des faibles.

C'est noire impuissance qui nous irrite; l'entêtement, de mauvaises raisons que nous ne pouvons vaincre nous irritent. Il faut quelque chose de plus pour nous mettre en courroux. Le courroux s'exerce contre la cause du courroux : un père courroucé sévit contre son fils.

On est irrité d'une chose et non contre une chose ; si le courroux est dangereux, l'irritation est inutile. Un homme irrité nous fait de la peine, l'homme courroucé peut nous faire du mal.

Il y a du ridicule à s'irriter de tout; il y a souvent au courroux une cause légitime : une lionne à qui l'on arrache ses petits est en courroux.

On dit de la mer qu'elle est irritée et courroucée. Dans le premier cas, on ne marque que l'agitation des flots; dans le second, on voit davantage les menaces et les dangers. (V. F.)