Liste, Catalogne, Rôle, Nomenclature, Dénombrement
Liste est une suite plus ou moins longue de simples et brièves indications, mises ordinairement les unes au-dessous des autres.
Catalogue est un mot grec, qui signifie recensement ou état détaillé. Le catalogue est fait avec un certain ordre, une certaine distribution, un dessein particulier, et môme avec des explications et des éclaircissements. Ce n'est pas une simple liste, il contient plus d'indications, il est même quelquefois raisonné et accompagné de discours. On a fait un ouvrage très-savant sous le titre de Catalogue des papes. Un catalogue est bien ou mal fait, selon que les indications sont ou ne sont pas justes et suffisantes.
Rôle, autrefois roole, est le mot rotulust rotulum, de la basse latinité, petit rouleau; car on roulait autrefois ces sortes de listes, comme toutes les expéditions de justice, écrites sur des parchemins collés ou cousus à la suite les uns des autres. On dit le rôle des tailles, le râle des causes à plaider , le rôle des soldats, le rôle des ouvriers, etc. Ces applications sont d'autant plus convenables, qu'il s'agit d'objets qui roulent, pour ainsi dire, ensemble, qui viennent chacun à leur tour, qui sont renfermés dans un certain cercle. Le rôle est une sorte de registre qui marque le rang, le tour, Tordre à observer à l'égard des personnes qui sont engagées dans le même état, assujetties à la même condition, soumises à une règle commune.
Nomenclature signifie manifestation, exposition, dénombrement des noms. Les Romains appelaient nomenclateurs ces gens qui se chargeaient d'apprendre aux candidats les noms de tous les citoyens qu'ils rencontraient, afin que ces solliciteurs fussent en état de saluer chacun par son nom, selon la règle trèssensée de la civilité romaine. La nomenclature joue surtout un grand rôle dans la botanique. On pourrait définir ce mot, la giande science de la mémoire.
Le dénombrement (mot formé de nombre) est un compte détaillé des parties d'un certain tout, comme des habitants d'une ville, d'un empire; et c'est là le cas où le mot est ordinairement employé. On veut savoir, fort inutilement, quant à l'objet qu'on a coutume de se proposer, le nombre des hommes qu'il y a dans un pays, et on en fait le dénombrement.
On appelle aussi dénombrement, en rhétorique, la division des parties d'un discours; j'aimerais mieux dire énumération, ce mot est littéraire. Le dénombrement semble nous annoncer plutôt le nombre des objets; l'énumération nous rappelle plutôt la division des parties ou les particularités de la chose. Vous ne faites pas le dénombrement des vertus de votre héros, vous en faites l'énumération.
L'histoire romaine dit cens pour dénombrement, h lVgard des habitants d'une ville, d'un pays et de leurs biens. Mais le mot cens, census, signifie proprement estimation, jugement, revenu ; et le cens avait pour objet, dans le dénombrement des citoyens et de leurs biens, de régler, sur leurs déclarations authentiques, la quotité des contributions de chacun, selon ses facultés, comme de connaître le nombre des combattants. Nous entendons par recensement une nouvelle vérification, en terme de droit, de finance, de commerce. (H.)
