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tuer le temps ; cela n'est pas fort divertissant, mais cela amuse : on dira aussi, cette pièce m'a assez amusé, mais cette autre m'a fort diverti.

« On ne peut pas dire d'une tragédie, qu'elle amuse, parce que le genre de plaisir qu'elle fait est sérieux et pénétrant, et ç\xi'amuser emporte une idée de frivolité dans l'objet , et d'impression légère dans l'effet qu'elle produit : on peut dire que le jeu amuse, que la tragédie occupe, et que la comédie divertit. t>

Boileau dit cependant, et non sans raison, en parlant de la tragédie : Et pour nous divertir nous arrache des larmes, et l'on peut très-bien dire que la comédie instruit en amusant.

Ce qui amuse l'un divertit l'autre, selon la manière dont ils sont l'un et l'autre affectés.

Un lecteur sage fuit un vain amusement,

Et sait mettre à profit son divertissement. (Boil.)

Avec des contes on vous amuse; avec des fêtes on vous divertit. On s'amuse de tout, mais on ne se divertit pas de tout. 11 faut ou bien peu d'esprit ou bien de l'esprit, pour s'amuser de tout : il faut être bien malade d'esprit ou de corps pour que rien ne nous divertisse.

A force de se divertir, on devient incapable de s'amuser. Les gros joueurs

a C'est une chose étrange, dit Pascal, que de considérer ce qui plaît aux hommes dans les jeux et les divertissements. 11 est vrai qu'occupant l'esprit, ils le détournent du sentiment de ses maux ; ce qui est réel : mais ils ne l'occupent que parce que l'esprit s'y forme un objet imaginaire de passion auquel il s'attache... Qu'on fasse, ajoute-t-il, jouer pour rien, tel homme qui passe sa vie sans ennui, en jouant tous les jours peu de chose, il ne s'y échauffera pas et s'y ennuira; ce n'est donc pas Y amusement seul qu'il cherche; un amusement languissant et sans passion l'ennuira. 11 faut qu'il s'échauffe, qu'il se pique... qu'il se forme un objet de passion qui excite son désir, sa colère, sa crainte, son espérance. » '

Notre esprit, malgré nous, se répand au dehors,

Et sur d'autres objets aime à porter sa vue.

De là viennent ces jeux, ces divertissements

Que tout le monde cherche avec des soins extrêmes,

Et qui ne sont au fond que des amusements

Dont tous les divers changements Savent.nous empêcher de penser à nous-mêmes.

On s'amuse assez bien seul ; mais seul, on ne se divertit guère.

Les jeux tranquilles, sédentaires, froids, ne font guère qu'amuser; il faut quelque cho$e d'animé, de bruyant, de tumultueux, pour divertir : des lectures nous amusent, des danses nous divertissent, (iï.)

On amuse les gens en les occupant de choses frivoles, et quelquefois amuser est synonyme de tromper. On amuse par des espérances, des promesses ; il est souvent plus facile d'amuser la douleur que de la divertir. Le divertissement nous trompe, nous amuse. (Pascal) Amuser le temps, c'est le perdre en frivolités. (V. F.)