Origine, Source

L'origine est le premier commencement des choses qui ont une suite : la source est le principe ou la cause qui produit une succession de choses. L'ortgine met au jour ce qui n'y était point : la source répand au dehors ce qu'elle renfermait dans son sein. Les choses prennent naissance à leur origine; elles tiennent leur existence de leur source. L'origine nous apprend dans quel temps, en quel lieu, de quelle manière les objets ont paru au jour; la source nous découvre le principe fécond d'où les choses découlent, procèdent, émanent avec plus ou moins de continuité ou d'abondance.

Les familles tirent leur origine d'un homme connu, du moins jadis, qu'elles appellent leur auteur, parce qu'il l'est de leur noblesse; mais cet homme nouveau, et très-nouveau, avait un père et des aïeux inconnus, et peut-être est-il bon d'ignorer la source de son illustration, ce qu'il a fait pour y parvenir, et ce que la fortune a fait pour l'y élever.

Toute origine est petite ; l'embryon d'un géant n'est pas moins imperceptible que celui d'un nain. Toute source est primitivement faible; les plus grands fleuves, comme les ruisseaux que vous franchissez d'un pas, descendent d'un filet d'eau.

Il est curieux de savoir les origines , si elles peuvent nous éclairer. Il est bon de connaître les sources, si nous pouvons y puiser. (II.)