Orner, Parer, Décorer

Orner, ajouter à une chose les accessoires destinés à l'embellir. Parer, orner comme pour un jour de fête ou d'apparat. Décorer, donner à une chose les ornements convenables, nécessaires, décents, appropriés à l'usage qu'on en veut faire.

Une maison qui vient d'être bâtie a besoin d'être décorée, au moins de papiers, de glaces, etc.; on l'orne ensuite avec plus ou moins de magnificence; on peut, les jours de cérémonie, la parer de fleurs et d'autres ornements étrangers.

Les catholiques décorent leurs églises de tableaux représentant l'histoire du saint auquel ils la dédient : ils V ornent plus ou moins de marbres, de pilastres; ils parent l'autel les jours de grandes (êtes.

Une femme est parée quand son vêtement annonce plus d'apprêt qu'à l'ordinaire : sa robe peut tous les jours être ornée d'un simple ruban. Un homme n'est décoré que par un ordre qui désigne son mérite ou sa dignité.

On dit d'un fripon qu'il décore sa conduite d'une apparence d'honnêteté; d'un menteur, qu'il orne la vérité; d'un hypocrite, quil se pare d'un faux zèle. (F. G.)

Orner est le mot général; il veut dire ajouter à une chose de quoi la rendre plus belle. Parer y ajoute l'idée d'un but particulier, d'une époque déterminée.

On orne pour embellir; on pare pour embellir tel jour, pour une cérémonie, une fête, en l'honneur de quelqu'un. Décorer, c'est donner à une chose les ornements appropriés. C'est Part qui décore. En consacrant a le rocher » a la vertu par une inscription, je le rends plus vénérable qu'en le décorant des cinq ordres de l'architecture. (Bernardin db Saint-Pibrre.)

Il y a relation entre parer et préparer :

Calchas est prêt, madame, et l'autel est paré. (Racine). Avec orner, on ajoute le plus souvent un régime indirect qui indique

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quelle sorte d'ornements on a employés. Orner de fleurs, de statues, etc.

Do temple orné partout de festons magnifiques. (Racine.)

Orner, au propre, se dit plutôt des choses que des personnes, des animaux que des hommes.

Un coursier pompeusement orné, (Racine.) Ma mère Jézabel... pompeusement parée. (Racine.)

Orner ne veut dire qu'ajouter des ornements; parer, ajouter ou disposer les ornements avec plaisir, avec amour : Une mère pare sa fille , ne Vorne pas. Phèdre, désespérant de plaire à Hippolyte et saisie de remords au moment où sa passion est près d'éclater, s'écrie :

Que ces vains ornements, que ces voiles me pèsent.

Elle oublie qu'elle a voulu être ainsi parée pour Hippolyte ; Œnone le lui rappelle :

Vous-même à vous parer vous excitiez nos mains.

Boileau dit : acteurs mal ornés; c'est que les acteurs ne se parent pas poux leur plaisir, mais pour le plaisir d'autrui.

On ne dit guère s'orner soi-même, mais se parer.

Parer indique en outre quelque chose de frivole, de féminin : Théognis sort paré comme une femme. (La Bruyère.) Les cheveux ornent la tête de l'homme; c'est la nature qui a donné à tous cet ornement; la coquetterie sait en faire une parure. Se parer et se farder, c'est chercher à imposer aux yeux, et vouloir paraître selon l'extérieur contre la vérité ; c'est une espèce de menterie. (La Bruyère.) C'est une antithèse très-piquante que celle de J.-J. Rousseau : La simplicité les pare.

Ce qui décore est ce qui convient, ce qui sied le mieux :

La grâce décorait son front et ses discours. (André Chénieb.)

Le cygne décore et embellit tous les lieux qu'il fréquente. (Bufpon.) Tant il y semble à sa place et nécessaire. Les étoiles décorent le firmament. (Massillok.)

Cependant l'emploi qu'on a fait de décor et décoration en parlant des théâtres n'a pu rester sans influence sur le sens du mot décorer.

Au figuré, comme au propre, orner n'éveille pas, ainsi que parer et décorer l'idée de l'effet produit sur les autres. Celui qui orne sa mémoire, son esprit, peut ne pas songer aux autres. On dit orné de vertu, de sagesse. (Fénelon.) Si Dieu a orné l'homme des dons lumineux de la sainteté , de la justice (Massillon), ce n'est assurément pas pour qu'il s'en pare, ni s'en décore, c'est-àdire pour qu'il en tire vanité, ou en conçoive de l'orgueil. Cicéron pare son style (Fénelon), parce qu'il vise à l'effet.

Décorer diffère de parer en ce qu'il indique quelque chose de plus solide ; parer ne va qu'à l'apparence.

Les Grecs, à vous ouïr, m'ont paré d'un vain titre. (Racine.)

Décorer de la pourpre, c'est revêtir des insignes du commandement, et donner effectivement la puissance suprême. Aman propose à Assuérus de parer du diadème le sujet que le roi veut honorer: il ne voit que des honneurs extérieurs.

En vain de vos bienfaits Mardocbée est paré,

dit Esther ; c'est-à-dire que les marques d'honneur qu'il a reçues ne lui servent point réellement, ne le défendent pas contre Aman.

Qui sépare des dépouilles d'autrui veut passer pour autre cm'il n'est; celui qui se décore de ses propres vices brave hautement l'opinion; l'un rend, dit-on, intérieurement hommage au mérite; l'autre foule la vertu audicieusement aux pieds. (V. F.}