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service et sous la puissance d'autrui pour tel genre de service avec la condition de la solde. Salaire désigne spécialement un droit et un besoin rigoureux dans celui qui le gagne. (K.)

1024. Payer, Acquitter.

Payer, donner ce dont on est convenu, le prix d'une chose.

Acquitter, décharger d'un fardeau, libérer ou délivrer d'une charge, rendre

tranquille et libre.

Ainsi payer, c'est remplir la condition d'un marché en livrant le prix convenu d'une chose ou d'un service au'on reçoit. Acquitter, c'est remplir une charge imposée, de manière à être libéré et quitte avec celui envers qui elle

était imposée.

On paye des denrées, des marchandises, des services, des travaux, etc., ce qu'on reçoit moyennant un prix ; mais on n'acquitte pas ces objets. On acquitte des obligations, des billets, des contrats, ce qui engage et grève à quelque titre.; et ce n'est pas dans ce sens qu'on les paye. On s'acquitte d'un devoir, et l'on ne le paye pas. En payant une dette , on s'acquitte envers son créancier. Le payement terminé le marché ; l'acquit décharge la personne ou la chose.

Vous payez un droit pour prix de quelque équivalent : vous acquittez un droit à titre de charge. Vous payez des impôts, le tribut, à raison des avantages que vous retirez de la protection et des dépenses publiques : vous acquittez des droits de péage et d'entrée, dans la simple idée d'acquérir ou de recouvrer la liberté de passer et d'entrer.

On paye les personnes et l'on s'acquitte envers elles. Vous acquittez quelqu'un lorsque vous payez pour lui. Acquitter, c'est toujours décharger; payer, c'est satisfaire.

On ne paye pas un bienfait, il est gratuit ; mais on acquitte envers le bienfaiteur les obligations de la reconnaissance, c'est un devoir.

On dit payer de paroles, d'excuses; payer de sa tôte, de sa personne, payer d'ingratitude, de mépris; payer de complaisance, d'attention; payer d'audace, d'effronterie, etc. C'est comme si Ton disait métaphoriquement payer en telle ou telle monnaie : il s'agit de la manière de remplir les conditions données, ou de donner en retour, en réponse, en revanche. Il n'en est pas de même ày acquitter; on acquitte ou on n'acquitte pas; la chose à faire est toute déterminée par l'obligation. La raison de cette différence est que le mot payer n'exprime que l'action de donner, livrer, faire ; et que l'action entraine les particularités ; au lieu qu'acquitter marque l'effet de rendre quitte, et par conséquent il suppose qu'on fait ce qui est prescrit pour rendre quitte. A la vérité, on dit s'acquitter bien ou mal d'un emploi, parce qu'en morale il ne s'agit pas seulement de faire, il faut bien faire. (R.)

1025. Avoir peine, Avoir de la peine à faire une chose.

Nous disons de même, avoir pitié et avoir de la pitié, avoir envie et avoir de l'envie; avoir horreur et avoir de l'horreur, etc. Avoir pitié, honte, soif, c'est l'équivalent et l'explication des verbes qui seraient formés de ces noms. Aimer, estimer, craindre, etc., signifient avoir amour, estime, crainte. Les Latins disent misereri, avoir pitié \pudere, avoir honte; sitire, avoir soif, etc.

Dans la phrase avoir peine, pitié, horreur, ces noms sont des noms d'espèce, pris dans un sens indéfini, sans extension et sans restriction, sans gradation et sans qualification. Dans la phrase avoir de la peine, de la pitié, de l'horreur, ces noms, précédés de l'article, sont pris dans un sens particulier ou individuel et susceptible de restriction, d'extension, de qualification, en un mot de modifications différentes.

La phrase aiw peine, honte, etc., exprime uniquement l'espèce de sentiment qu'on a, le genre de disposition où l'on est. La phrase avoir de la peine,

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de la honte, etc., marque tel effet qu'on sent, certaine épreuve qu'on fait, avec telle circonstance, dans un sens particulier ou particularisé.

Vous avez peine à faire la chose à laquelle vous répugnez naturellement ; vous avez de la peine à faire ce que vous ne faites qu'avec plus ou moins de diflficullé.

Nous avons peine à concevoir ce qui choque nos idées ; nous avons de la prine à concevoir ce qui ne nous est pas présenté d'une manière claire et intelligible.

H est clair que le nom sans l'article donne au discours plus de rapidité que le nom précédé de l'article. Il est sensible qu'il doit lui donner plus de iorce, puisqu il exclut la restriction que le nom souffre ordinairement dans le second cas, si les accessoires n'en changent la valeur. (R.)

Il me semble que Roubaud conclut mal et que si dans avoir peine le substantif fait corps avec le verbe, il doit nécessairement perdre de son énergie tandis qu'il conserve tout entier son sens propre dans l'expression avoir de la peine.

Vous marchez d'un tel pas qu'on a peine à vous suivre. (Molière.)

signifie simplement qu'on suit à peine, qu'il est malaisé de suivre. S'il y avait qu'on a de la peine, cela voudrait dire qu'on éprouve une véritable fatigue, qu'il est pénible de suivre.

La sainte justice de Dieu devant laquelle les anges ont peine à soutenir leur innocence. (Bossuet.) C'est-à-dire devant laquelle les anges même sont à peine assez purs. Quand toutes les preuves s'amassent contre un accusé, son avocat a de la peine à le défendre.

lis ont peine â s'échapper

Du piège de l'artifice. (Racine.)

Ils y échappent à peine, ils y restent quelquefois empêchés. Ils ont de la peine à s'échapper, marquerait les efforts qu'ils feraient. A cet aspect, je sentis une impression que ]' aurais peine à rendre. (J.-J. Rousseau.) J'eus toute la peine du monde à démêler la vérité. (Idem.)

« J'ai peine à contempler son grand cœur dans ces dernières épreuves, » dit Bossuet qui n'insiste pas sur le chagrin qu'il ressent personnellement, mais rend par cette expression vague le sentiment que tout le monde subirait à sa place et que ses auditeurs éprouvent comme lui.

On emploiera très-bien avoir peine avec un sujet inanimé ; une voiture a peine à avancer et les chevaux ont de la peine à la tirer. (V. F.)

1026. Penchant, Pente, Propension, Inclination.

Au propre, le penchant est une direction qui porte la chose vers le bas : la pente est un abaissement progressif qui mène la chose de haut en bas : la propension est une tendance naturelle de la chose vers un terme qui l'attire puissamment : Yinclination est une impression naturelle qui fait plier ou courber la chose d'un côté.

Nous disons, au propre, le penchant d'une montagne, d'une colline, et le pente d'une montagne, d'une rivière. Le penchant est un point quelconque d'inclinaison ou d'abaissement, avec opposition au sommet : la pente comprend tous les points du penchant, ou les divers degrés d'inclinaison sur la surface du plan incliné. Vous êtes sur le penchant de la montagne quand vous la descendez : vous suivez, vous graduez, vous mesurez sa. pente ou l'étendue de son abaissement. Nous disons proprement la pente et non le penchant d'une rivière, parce que la rivière a une inclinaison prolongée et progressive, tandis qu'elle n'a pas uu sommet. Propension est un terme métaphysique qui désigne une sorte de force interne par laquelle un objet gravite ou tend en bas : ainsi les corps graves ont une propension naturelle vers le bas ou leur centre. Inçlinç*

lion ne se dit guère dans un sens physique, que quand il s'agit île courber m corps ou sa lifte, ou de pencher doucement un autre corps ; comme quand oa verse par inclination. Hors de là, et s'il est question de lignes et de plan?, ta dit inclinaison : l'inclinaison de l'aie de la terre.

Le penchant et la pente ne lîgurent guère dans la métaphysique : il n'ene* pas de même de la propension, et surtout de l'inclination. L'inclination eA ait impression reçue qui nous porte vers certaines choses. Ainsi nous avon» & l'inclination pour le bonheur, pour la conservation de notre être; nousiun de l'tflc/tnafion pour les sciences, etc., ce sont là nos mobiles. Quand ooe inclination est si forte et si puissante, que l'ême est dans un état viclenl si A ne se réunit à son objet, comme un corps s'il n'est pas dans son centre, etst une propension. En métaphysique, l'inclination devient propension, commets morale elle devient penchant , par un accroissement de force et d'énerg'f-

En morale, le penchant marque une forte impulsion ; la pente, unesitiuM glissante; la propension, un puissant attrait; l'inclination, une sorte de eoùia une disposition favorable. (K.)

L'article de Rouhaud n'est ni très-clair, ni tout à fait juste. DisiinjuMi d'abord pente t[ penchant qui se prennent tous deux au propre. On dit la?*" et le penchant d'une montagne, d'une colline, d'un fleuve.

A pente on ajoute le plus souvent un adjectif qui indique le degré ^inclinaison du terrain : une pente douce, une pente rapide; nous n'avons mmié penchant, au propre, qu'employé absolument.

Le penchant est ce qui penche, la pallie, le côté qui penche. Oodit k penchant de l'âge pour le déclin.

J'ai vu Déclin.

Ce mot a quelque chose de vague; il s'emploie quand on veut peindre une situation agréable : Sur le penchant de la colline. (La Brutbrk.) BSii sur le penchant d'un long rang de coltines. (Boileau.)

La pente est précisément l'espace de terrain incline, ou le degré d'tatfyson. Une pente de trois lieues. Une pente de cinq mètres par lieue. On Ai', i mi-pente ; on ne dit pas à mi-penchant.

Fente, marquant l'inclinaison du terrain, indique la peine qu'éprouvent cm qui y marchent, la difficulté à gravir en montant et à s'arrêter, se retenir en descendant. On s'arrête sur le penchant d'un précipice; on roulerait, san; pw voir s'arrêter, sur la pente. Qui grimpe sur une hauteur, s'il cesse A '"

contraires. Notre pente, c'est la direction que nous suivons en nous laissant aller à notre nature. L'homme a un désir naturel et une pente invincible pour être heureux. (Mallebranchr.) Il n'est rien de plus doux que de suivre la. pente que la nature nous donne. (Trévoux.)

De tous les animaux l'homme a le plus de pente A se porter dedans l'excès. (La Fontaine.)

Leur extrême pente à rire aux dépens d'autrui. (La Bruyère.) Arrêter la pente d'une nature toujours rapide vers le mal. (Massillon.) 11 n'y a que l'amour de Dieu qui puisse changer dans un cœur cette pente de la nature, de ne s'attacher qu'à soi-même. (Bossu et.)

Le penchant est plus vif et surtout plus particulier que la pente. Tous les hommes ont une même pente; chaque homme a ses penchants. Notre pente, c'est notre nature; nos penchants forment notre caractère. Le penchant prend sa source dans les premières mœurs. (Massillon.) Rien ne montre mieux les vrais penchants d'un homme que l'espèce de ses attachements. (J .-J . Rousseau.) 11 donne toujours l'idée de quelque chose d'agréable, de facile. Notre penchant nous porte à des idées plus agréables. (Fléchier.)

Ils suivaient sans remords leur penchant amoureux. (Racine.)

De là, sans que rien prouve que les penchants soient nécessairement mauvais en eux-mêmes, on les voit souvent blâmer, et il faut du courage pour les combattre et les vaincre.

L'inclination n'a point l'entraînement passionné du penchant; elle n'emporte pas, comme lui, la volonté; mais elle la fléchit doucement. L'inclination est a la fois un goût et une intention. Elle s'acquiert comme un goût , quoi qu'elle puisse comme un goût, être naturelle. Je commençais à combattre mes inclinations furlives (ce sont celles que lui avait données son séjour parmi les voleurs) et à vivre en garçon d'honneur. (Le Sage.) Rendu inutile à sa patrie, dont il avait été le soutien, ensuite, je ne sais comment, contre sa propre inclination, armé contre elle. (Bossuet.) Comme Yinclination s'acquiert, qu'elle agit sur la volonté sans la troubler et la confondre, elle dit presque toujours quelque chose de plus relevé que penchant. Mais les penchants ont une ténacité que n'a pas Yinclination.

Propension s'emploie rarement en ce sens; c'est un mot scientifique. Pris au figuré, il ne renferme pas, comme les mots que nous venons de distinguer, une idée morale : il constate un fait sans le juger. Les enfants ont une grande facilité à saisir le ridicule, et une grande propension à s'en amuser. (Condorcet.) (V. F.)

1027. Pendant que, Tandis que.

Pendant que n'est guère employé que pour désigner la circonstance ou l'époque commune des choses; au lieu que tandis que , par un usage familier aujourd'hui, sert à marquer des rapports moraux entre deux choses, et à faire sortir les oppositions, les contrastes, les disparates, comme si l'on disait au contraire, au lieu que9 au rebours.

Ainsi Bossuet, pour présenter uniquement les faits dans leurs rapports chronologiques, se sert toujours du premier terme , comme dans les phrases suivantes. Pendant que la valeur de Constantin maintenait l'empire dans une souveraine tranquillité, le repos de sa famille fut troublé par les artifices de Fausta sa femme. Pendant que Rome était affligée d'une peste épouvantable, saint Grégoire le Grand fut élevé malgré lui sur le siège de saint Pierre ; il apaise la peste par ses prières. Pendant que la puissance des Perses était si bien réprimée par Héraclius, Mahomet s'érigea en prophète parmi les Sarra-

gins, etc. Jean-Baptiste Rousseau veut, au contraire, exprimer l'opposition ou le contraste par tandis que, dans les passages suivants :

C'est l'asile du juste, et la simple innocence Y trouve son repos ; tandis que la licence N'y trouve qu'un sujet d'effroi.

Tandis que votre bras faisait le sort du monde. Vos bienfaits ont daigné descendre jusqu'à moi. (R.)

* 1028. Pensée, Penser.

Le mot pensée ne désigne que l'action de penser ; tandis que penser en marque la manière propre et distinctive.

Avec des traits si caractérisés, penser a nécessairement et manifestement une énergie que pensée ne peut jamais acquérir. Frappé du grand sens et de l'excellence du mot, La Bruyère le trouve beau, et vante ses effets en poésie. Penser est le verbe changé en substantif par une conversion familière à notre langue. Ainsi nous disons le rire d'une personne, le parler d'une autre, le faire d'une artiste, etc. Or, ces substantifs verbaux marquent le genre, l'espèce, la manière propre de rire, de parler, de faire de la personne : et c'est précisément ce que marque le penser. Le penser des âmes fortes leur donne nn idiome particulier. (J.-J. Rousseau.) Ce n est pas tout : penser et pensée diffèrent essentiellement quant à la forme : de là une différence naturelle de sens. Pensée a, comme l'italien pensata, une terminaison passive : c'est la chose pensée, l'effet ou le produit de l'action de penser. Penser \ au contraire, a la forme active du verbe : il désigne r action, l'opération, l'efficacité, la cause productive. Aussi le penser a-t-il une activité et une efficacité particulière ; c'est le travail , et le tourment de l'esprit : il le tient et pensant et pensif; il l'attache à ses pensées, et le mène de l'une à l'autre.

Avec des pensées on est pensant; avec des pensers on est pensif.

Les pensées inspirées et entretenues par une douce rêverie, par un tendre souvenir, par un sentiment affectueux, sont des pensers, et ces pensers nourrissent la rêverie.

L'amour vous tient dans d'éternelles pensées, et ces pensers sont une de ses plus douces jouissances.

Nous nous consumons en pensées plutôt tristes qu'agréables. A la grande douleur succèdent de mélancoliques pensers qu'on aime mieux que la joie. (R.)

Penser s'emploie encore en métaphysique pour exprimer d'une manière absolue la faculté de penser. Quel est l'homme sur la terre qui peut assurer, sans une impiété absurde, qu'il est impossible à Dieu de donner à la matière le sentiment et le penser ? (Voltaire.) (Y. F.)

1029. Pensée, Perception, Sensation, Conscience, Idée»

Notion.

Ce n'est pas moi qui présente ces termes comme synonymes; je les trouve associés de la sorte et avec opération de Vesprit (définition particulière d'un mot) dans le XI6 volume de l'ancienne Encyclopédie : je les rapporte pour examiner les explications qu'on en donne.

« Tous ces termes, dit l'auteur de l'article, semblent être synonymes, du moins à des esprits superGciels et paresseux, qui les emploient indifféremment dans leur façon de s'expliquer : mais comme il n'y a point de mots absolument synonymes, et qu'ils ne le sont tout au plus que par la ressemblance que produit en eux l'idée générale qui leur est commune à tous, je vais marquer leur différence délicate, c'est-à-dire la manière dont chacun diversifie une idée principale par l'idée accessoire qui lui constitue un caractère propre °,t singulier. Cette idée principale est celle de la pensée; et les idées accessoires

qui les distinguent, en sorte qu'ils ne sont point parfaitement synonymes, en sont les diverses nuances. » Je doute que mes lecteurs aperçoivent une grande synonymie entre tous ces mots divers, et que personne les confonde au point de dire, par exemple, sensation pour idée, ou notion pour conscience. Quoi qu'il en soit, en examinant les idées de l'auteur, je me bornerai à y ramener ou à y opposer les notions simples, communes et usitées de ces termes, meta physiquement pris, sans m 'embarrasser ni des sens particuliers que chaque école peut leur donner dans son langage, ni des acceptions détournées qu'il a plu à l'usage de leur attribuer. Je traite de la langue que tout le monde parle, et que nous devons tous entendre.

« On peut regarder le mot pensée comme celui qui exprime toutes les opérations de l'âme : ainsi j'appellerai pensée tout ce que l'âme éprouve, soit par des impressions étrangères , soit par l'usage qu'elle fait de sa réflexion; et opération la pensée, en tant qu'elle est propre à produire quelque changement dans l'âme, et, par ce moyen, à l'éclairer et à la guider, s

Tous ces termes annoncent des modifications de l'âme. La pensée est Y opération propre de l'esprit. L'âme pense et sent : le cœur sent et l'esprit pense. A mettre une différence entre la pensée et V opération de l'esprit, il faut dire que pensée ne présente qu'un acte pur et simple, et qu'opération indique une action, un travail de l'esprit.

a J'appelle perception l'impression qui se produit en nous par la présence des objets. t>

La perception est, pour ainsi dire, la vision de l'objet présent qui, par l'impression qu'il fait sur l'entendement, s'en fait apercevoir et connaître. Apercevoir n'est pas simplement recevoir les impressions des objets, c'est encore les leur rapporter comme à leur cause ou à leur source. Cette dernière opération suppose manifestement la réflexion d'après l'impression reçue.

a J'appelle sensation celte même impression qui se produit en nous, en tant qu'elle vient par les sens. »

La sensation est la perception excitée dans l'âme par la force des impressions produites sur nos sens ou sur les organes du corps, à la présence des objets extérieurs et sensibles. La sensation est donc une sorte de perception matérielle. Il y a des perceptions purement intellectuelles, telles que celles des objets spirituels, des choses abstraites, des notions générales , des objets moraux : elles appartiennent à l'entendement pur, et l'esprit n'a pas besoin de s'en former des images corporelles. La sensation va donc, pour ainsi dire, à l'âme par le sens ; car c'est l'âme qui sent , et non le corps. La sensation est dans l'âme, qui en éprouve de la douleur, du plaisir ou tout autre sentiment, en môme temps qu'il s'y forme des perceptions corporelles.

a J'appelle conscience la connaissance qu'on prend des objets. x>

En métaphysique, la conscience est le sentiment intérieur que nous avons des objets, sans en avoir reçu l'idée par une impression étrangère. Nous avons le sentiment intérieur de notre existence, de nos pensées, de notre liberté, sans qu'on nous en donne Vidée.

Nous n'avons la connaissance des objets étrangers que par les idfe que nos impressions nous en donnent : cette connaissance est une perception acquise, ce sentiment est conscience. En morale, la conscience est le sentiment intérieur de ce qui est bien et de ce qui est mal. Il est des objets dont nous jugeons bien sans réflexion, comme par instinct, mais par sentiment, par ce sentiment intérieur qui fait la conscience. La conscience est donc avec raison regardée comme un sens intime.

Ceci donne la différence propre de la sensation (1) et du sentiment. Le *ett-

(I) Voyez le synonyme de l'abbé Girard, sentiment, sensation, perception. 11. 35

Ument appartient à cette espèce de sens intime ; et la sensation est dans la dé-

porter ^

ment est à l'âme comme la pensée qu'elle produit : la sensation est à rame comme Vidée qu'elle reçoit. Vous voyez un enfant dans quelque danger, une sensation pénible tous trouble, et un sentiment impétueux tous fait volera son secours. husensation est passive et toujours passagère : le sentiment est actif et souvent très-durable. La sensation est proprement physique ; mais le sentiment est moral. Les sensations ne sont que des accidents ; les sensations forment nos affections, nos passions, nos vertus, nos vices, notre naturel, notre caractère, nos mœurs, notre bonheur ou notre malheur. Reprenons.

« J'appelle idée la connaissance qu'on prend des objets comme image. » Vidée est, en effet, selon le sens propre du mot l'image, la représentation des objets, intimement unie à l'âme ou gravée dans son entendement. Cest par Vidée ou la représentation immédiate des choses, que l'esprit les aperçoit et les reconnaît : c est par cette idée, conservée dans la mémoire, que la mémoire nous les rappelle.

a J'appelle notion toute idée qui est notre propre ouvrage. * Toute idée qui est notre propre ouvrage est notre pensée, et non pas une notion. Vidée représente 1'onjet; la notion en représente quelques détails. Si Vidée y dit Leibnitz, représente ce qu'un objet a de commun avec les antres individus de son espèce, c'est alors une notion ; et, en effet, elle en considère et compare alors les qualités communes. La notion déploie Vidée de la chose, mais d'une manière succincte et imparfaite. Après ces notions, un peu hasardées, notre auteur continue : « On ne peut, dit-il, prendre indifféremment ces termes l'un pour l'autre, qu'autant qu'on n'a besoin que* de l'idée principale qu'ils signifient. » Ces cas sont rares, et il n'y en a peut-être point où tel de ces mots puisse être employé pour tel autre ; comme conscience pour sensation : et l'auteur le reconnaît luimême tout aussitôt.

a On peut, dit-il, appeler les idées simples indifféremment perceptions ou idées; mais on ne doit point les appeler notions, parce qu'elles ne sont pas l'ouvrage de l'esprit. On ne doit pas dire la notion du blanc; il faut dire la oerception du blanc. »

On ne dit pas la notion du blanc, parce que Vidée du blanc est une idée simple et première qui ne s'analyse pas; et la notion est un essai d'analyse. On ne dit pas non plus la pensée du blanc, quoique, selon l'auteur, la pensée soit tout ce que l'âme éprouve. Ainsi, ce n'est point parce que la notion est l'ouvrage de l'esprit, qu'on ne dira pas la notion au lieu de la perception ou Vidée du blanc.

On dira indifféremment perception ou idée, lorsque leur différence n'influera pas sur le sens de la proposition ; ce qui arrive assez souvent. Mais s'il existe entre ces termes une différence , il est des cas où l'un des deux ne peut pas être mis à la place de l'autre sans entraîner une confusion et une erreur. de- Ion l'auteur, la perception est l'impression, et Vidée est l'image : or l'impression diffère manifestement de l'image imprimée. Dans la réalité, la perception est l'action d'apercev ir ; or cette action doit être quelquefois nécessairement distinguée de 1 image imprimée dans l'esprit, c'est-à-dire de Vidée. La perception suppose l'objet présent à l'esprit, elle suppose que l'esprit le considère : il n'en est pas de même de Vidée ; elle reste gravée dans l'esprit sans que l'objet lui soit présent, sans que son image lui soit présente. L'esprit a la perception de l'objet par le moyen de Vidée; et il a souvent Vidée de l'objet sans en avoir la perception actuelle. Enfin, on ne dira jamais que la perception représente les objets ; on ne dira jamais que Vidée les aperçoive ; donc il ne faut

pas appeler indistinctement idées ou perceptions, les idées mêmes simples. Nous dirons également des idées ou des perceptions claires ou obscures, distinctes ou confuses , simples ou complexes, parce qu'il ne s'agit ici que de considérer des qualités communes aux idées et aux perceptions , sans aucun égard à l'attention que l'esprit peut leur donner, et à la manière dont il peut les envisager. Nous dirons encore que l'esprit forme , avec ses perceptions ou ses idées combinées, des jugements et des raisonnements; car il est évident

?[ue l'esprit donne alors à l'idée l'attention que la perception exige. Hais s'il aut exprimer formellement cette attention, c'est de la perception et non de l'idée qu'on parlera.

« Les notions, à leur tour, continue l'auteur, peuvent être considérées comme images; on peut, par conséquent, leur donner le nom d'idées, mais jamais celui de perceptions; ce serait faire entendre qu'elles ne sont pas notre ouvrage : on peut dire la notion de la hardiesse, et non la perception ae la hardiesse : ou si l'on veut faire usage de ce terme, il faut dire les perceptions gui composent la notion de la hardiesse. »

Notr.e métaphysicien revient toujours à son idée que la notion est notre propre ouvrage, tandis que les idées et les perceptions sont produites en nous. Mais il y a des notions, comme des idées ou des perceptions, reçues et acquises. La notion peut être considérée comme une image; elle est même un petit tableau, puisqu'elle expose divers traits de la chose. La notion peut donc s'appeler idée ; mais moins parce que ce dernier mot signifie image, que parce que, dans une acception secondaire, une idée se prend pour un court exposé, ou pour un assemblage de rapports considérés dans la chose : ainsi l'on donne une idée, un petit précis, une légère notice d'une affaire.

Quant à perception , il ne se dit pas pour notion, parce que la perception ne se présente que comme une idée simple, au lieu que la notion comprend plusieurs idées , et parce que la perception n'est que Ja vue de l'objet qui se fait connaître à nous j tandis que la notion en est une connaissance distincte et détaillée qui le fait mieux connaître. Si les perceptions composent, comme on le dit, la notion de la hardiesse, il est évident qu'on a des perceptions de la hardiesse, et que la notion n'en est qu'un assemblage.

Enfin, l'article de l'Encyclopédie est terminé par cette observation : « Une chose qu'il faut encore remarquer sur les mots d'idée et de notion, c'est que le premier signifie une perception considérée comme image; et le second, une idée que l'esprit a lui-même formée : les idées et les notions ne peuvent appartenir qu'aux êtres qui sont capables de réflexion ; quant aux bêtes, si tant est qu'elles pensent, et qu'elles ne soient point de purs automates, elles n'ont que des sensations et des perceptions; et ce qui devient pour elle une perception, devient idée à notre égard, par la réflexion que nous faisons que cette per~ ception représente quelque cnose. *

S'il est vrai que les bêtes n'aient pas de notions, puisque les notions entraînent des réflexions, des comparaisons, des jugements, je demande pourquoi l'auteur refuse nettement des idées aux animaux, quand il n'ose leur refuser des pensées? Pourquoi il leur refuse des idées, sous prétexte qu'elles sont des images, pendant que les corps mêmes retracent des images? Pourquoi il leur refuse des idées, quand il leur accorde des perceptions qui ne font apercevoir les objets que par des idées ou des images? (U.)

1030. Penser, Songer, Rêver.

On pense tranquillement et avec ordre pour connaître son objet. On songe avec plus d'inquiétude et sans suite, pour parvenir à ce qu'on souhaite. On 4ve aune manière abstraite et profonde pour s'occuper agréablement.

Le philosophe pense à l'arrangement de son système : l'homme embarrassé

d'affaires songe, aux expédients pour eu sortir : l'amant solitaire rêve à ses amours.

Le plaisir de rêver est peut-être le plus doux, mais le moins utile et le moins raisonnable de tous.

J'ai souvent remarqué que les choses obscures ne paraissent claires qu'à ceux qui ne savent pas penser nettement; ils entendent tout sans pouvoir rien expliquer. Egt-il sage de songer aux besoins de l'avenir d'une manière qui fasse perdre la jouissance des biens présents? (G.)

L'homme qui pense a l'esprit appliqué à une chose.

L'homme qui songe a une chose qui l'occupe, soit que volontairement il en rappelle l'idée, soit que cette idée l'obsède malgré lui.

L'homme qui rive est absorbé, abstrait dans une idée.

L'application sérieuse de l'esprit, l'occupation on l'obsession de l'esprit, l'abstraction de l'esprit, voilà ce que nous montrent ces trois verbes.

L'homme qui pense n'aime pas a être distrait ; celui qui songe revient toujours, de bon gré ou malgré lui, à son objet; celui qui rêve ne saurait être distrait, puisqu il est abstrait ; c'est-à-dire distrait de tout, excepté de l'objet de ses rêveries.

Penser est un acte naturel de l'esprit; tout le monde pente plus ou moins. Les Anglais pensent trop, les Français ne pensent pas d'ordinaire assez. (Siim- Évremond.) Il pense et il parle tout à la fois; mais la chose dont il parie est rarement celle à laquelle il pense. (La BainsnE.)

Songer, c'est être occupé, s'inquiéter d'une chose.

On pense pour connaître ; on songe pour agir.

Suivant les personnes qu'il rencontre, le faux dévot se met à genoux et il prie, ou il ne songe ni à se mettre a genoux, ni à prier. (La Brutèbe.) Ci n'était plus cet ardent vainqueur qui semblait vouloir tout emporter ; c'était une douceur, c'était une charité qui songeait à gagner les cœurs. (Bossutt.) rendant que le parlement d'Angleterre gon^e à congédier l'armée, cette aroi^ toute indépendante réforme elle-même à sa mode le parlement. (Bossitt.) U jarlemenl se disposât à a^ir. Mais quand n Gand tombe avant qu'où pertK i le munir (Bossuet). h l'idée même d'agir n*est pas venue à l'esprit.

Qui pense à se marier, en conçoit l'idée ; qui y congé, pense a 1" exécution.

Le distrait de Hegnard jette ta montre pour le tabac, et dit : a Je n'y posais pas. n Le distrait de La Bruyère h ne songeant plus ni à l'heure * qu'il i demandée, a ni à la montre, la jette, dans la rivière, o 11 a oublié ce qtu l'intéressait tout à l'heure.

On dit y >•'■ ï ■■ i ■'■■li-{ i:t ;■ une duw ;

songer, alors même qu'il n'ajoute pas les idées accessoires et particulières que nous avons indiquées, renchérit sur penser.

Qui ne pense qu'à soi oublie les autres ; qui ne songe qu'à soi écrase les autres s'ils gênent son avancement.

Quelques synonymistes ont prétendu qu'on pensait au passé et qu'on songeait à l'avenir. C'est une assertion un peu téméraire, ne serait-ce qu'en présence de ce vers de Racine :

Songe, songe Céphise, à cette nuit cruelle, Qui fut pour toul uo peuple une nuit éternelle.

Rêver, c'est penser uniquement à une chose. Les amants se plaisent à rêver dans un lieu solitaire pbur entretenir leurs pensées. (Trévoux.)

Rêvant à son malheur tout le long du voyage. (La Fontaine.)

C'est penser à certaines choses mal à propos. Rêver dans l'église à Dieu et à ses affaires. (La Bruyère.) De là être distrait :

Il rêve, il est distrait. (Regxard.)

11 parle, il rêve, il reprend la parole. (La Bruyère.) C'est encore penser à des niaiseries, à des chimères :

Il rêve fort à rien (Regnard.)

On n'étudie plus, on n'ohserve plus : on rêve. (J.-J. Rousseau.) C'est se laisser aller aux fantaisies de son esprit. La fatigue môme dépenser me devient chaque jour plus pénible. J'aime à rêver, mais librement, en laissant errer ma tête et sans m'asservir à aucun sujet. (J.-J. Rousseau.) C'est enlin penser longtemps à une chose, la chercher longtemps :

Ma main sans que j'y rêve écrira Raumaville...

Dès que j'y veux rêver ma veine est aux abois. (Boilbac.)

(Voir l'article de Roubaud, Songer à, penser à. ) (V. F.)

1031. Penseur, Méditatif, Pensif, Rêveur.

Un penseur est un homme d'une grande force et d'une grande habitude de pensée ; un esprit méditatif est un esprit porté à la méditation : on n'est pensif qu'au moment où une pensée occupe ; rêveur, qu'au moment où on se livre à la rêverie.

L'air rêveur donne à la physionomie quelque chose de vague et de distrait ; l'air pensif, quelque chose de sérieux et de préoccupé. M. Delille, en peignant la Mélancolie, a dit :

L'astre du soir la voit souvent rêveuse

Regarder tendrement sa lumière amoureuse.

Et plus loin :

Pensive, et sur sa main laissant tomber sa tête. Un tendre souvenir est sa plus douce fête.

[Ulmag., chant. III.)

Un penseur est rarement pensif ou rêveur : sa physionomie annonce ordinairement la liberté d'esprit, qui résulte de la facilité et de la netteté de ses pensées. Le silence d'un esprit méditatif marque la réflexion et non la préoccupation : habitué à la méditation, il s'y livre sans fatigue et s'y arrache sans peine.

Un penseur ne s'attache ordinairement qu'à des idées générales et à de grands objets : un esprit méditatif trouve partout des sujets de méditations qui le ramènent à des idées importantes. Un projet qui occupe l'esprit rend pensif; un sentiment qui remplit l'âme et l'imagination rend rêveur.

La crainte rend pensif; l'espérance, mêlée de crainte, peut rendre rêveur : les souvenirs rendent rêveur, le passt£ semble le domaine de la rêverie. (F. G.)

1032. Perçant, Pénétrant.

Le mot de perçant tient de la force de la lumière et du coup d'œil j celui de pénétrant tient de la force de l'attention et de la réflexion. Un esprit perçant voit les choses au travers des voiles dont on les couvre : il esl difficile de lui cacher la vérité; il ne se laisse pas tromper. Un esprit pénétrant approfondit les choses sans s'arrêter à la superficie : il n'est pas aisé de lui donner le change j il ne se laisse point amuser. (G.)

1033. Périphrase, Circonlocution.

La périphrase, et de même la circonlocution, consiste à dire en plus de paroles ce qu'on aurait pu dire en moins, selon la définition de Quintilien.

La périphrase suppose la phrase : or nous entendons par phrase une proposition composée de divers termes, et qui forme un sens. La circonlocution suppose la locution; et nous entendons par locution, une certaine manière de s'exprimer qui a quelque chose de particulier. Ainsi la périphrase devrait naturellement rouler sur une proposition entière, et la circonlocution, sur une expression quelconque. Par circonlocution, vous appellerez Louis XII, le père du peuple; Alexandre, le vainqueur de Darius : ce n'est pas là une phrase. Par périphrase, vous direz que le soleil sort des bras de Thétys, ou qu'il se replonge dans l'Océan, pour dire qu'il se lève ou qu'il se couche : chacune de ces propositions a un sens complet. Cette différence est dans les termes, quoiqu'on n'y ait point d'égard; car, ainsi que l'observe Dumarsais, la périphrase tient aussi la place d'un mot, quoique ce soit plutôt l'office de la circonlocution (4).

Périphrase est proprement un terme de rhétorique : la périphrase est une figure par laquelle, à l'expression simple d'une idée, vous substituez une description ou une expression plus développée, pour rendre le discours plus agréable, plus noble, plus sensible, plus frappant, plus intéressant, plus pittoresque. Circonlocution esl un terme plus simple : la circonlocution sera plutôt une expression détournée, développée et substituée à l'expression naturelle.

pas le mot ou 1 expression propre, soit parce qu il est propre nir, soit parce qu'il s agit de faciliter l'intelligence des choses. La circonlocution serait donc la périphrase commune, familière, sans prétention de style et de recherche dans î'élocution : la périphrase serait donc la circonlocution oratoire ou poétique, faite pour embellir ou relever le discours.

Dans la conversation ordinaire, nous usons de circonlocutions pour faire entendre ce que nous ne voulons pas ou ne pouvons pas dire d'une manière expresse; et ces détours ne s'appellent pas des périphrases. Mais vous appelez périphrases des circonlocutions inutiles, superflues, étudiées, affectées, opposées à la simplicité naturelle de la conversation. Ainsi la circonlocution sert plutôt à voiler, déguiser, à affaiblir ou adoucir, par une manière détournée, ce que la périphrase a plutôt pour objet de développer, d'éclairer ou de renforcer, et d'étaler par une exposition plus circonstanciée et plus frappante. (R.)

^ (4) Malgré Roubaud, l'usage a été le plus fort, et c'est user de périphrase que de dire, au lieu de Louis Xll : le père du peuple. Dans les mots composés, les mots simples qui servent à les former ne gardent pas leur sens propre dans toute la rigueur. Du reste, la différence de sens entre périphrase et circonlocution, très-clairement établie dans le paragraphe suivant, vient non pas de la différence entre phrase et locution, mais de ce que périphrase est tiré du grec et circonlocution du latin; le premier est resté noble et technique, le second usuel et familier. (V. F.)

1034. Perméable, Pénétrable.

Ces deux termes appartiennent au langage didactique de la physique, et se disent de tout corps dont l'existence n'exclurait pas la coexistence d'un autre corps dans le même espace ; mais ils s'entendent dans des sens différents.

Un corps est perméable-lorsqne ses pores sont capables de laisser le passage à quelque autre corps ; c'est ainsi qu un corps transparent est perméable à la lumière.

Un corps serait pénétrable, si le même espace qu'il occuperait tout entier pouvait encore admettre un autre corps sans déplacer le premier.

Il est aisé de voir que la pénétrabilité est une qualité purement hypothétique, imaginée par le péripatétisme, pour ne pas rester court sur les phénomènes crus trop légèrement, ou trop difficiles à expliquer ; elle implique contradiction. Les corps sont perméables à d'autres corps; cela est attesté en mille manières par les faits naturels et par les expériences de l'art : mais les corps sont impénétrables les uns à l'égard des autres. (B.)

1035. Perpétuel, Continuel, Éternel, Immortel, Sempiternel.

Perpétuel, appliqué au temps, à la durée, désigne proprement l'action de traverser, pour, ainsi dire, toute l'étendue du temps, d aller toujours, de ne pas finir.

Continuel marque proprement l'action qui se fait avec tenue, suite, constance, sans relâche, sans interruption, ce à quoi on tient la main et longtemps, qui ne cesse pas.

Éternel désigne 1 état, la qualité de ce qui est de tout temps, en tout temps, dans tous les temps. Mais ce mot ne signifierai t-il pas plu loi Y être, celui qui est, celui qui est même avant et après les temps? car F Éternel , proprement dit, n'a pas commencé d'être.

Immortel. Il marque la qualité de ce qui ne meurt pas, de ce qui vit toujours.

Sempiternel. Ce mot qualifie ce qui est à jamais, ce qui existe toujours, ce qui ne s'évanouira pas.

Ainsi perpétuel désigne le cours et la durée d'une chose qui va ou qui revient toujours ; continuel, le cours ou la durée prolongée d'une chose qui ne s'arrête pas, ou une suite longue de choses qui se succèdent rapidement : éternel, la durée de l'objet qui n'a ni commencement ni fin, ou du moins qui n'a point de fin : immortel, la durée de l'être qui ne meurt pas ou ne passe pas : sempiternel, la durée de la chose qui existe toujours ou qui ne périra pas.

Par la valeur propre des termes, perpétuel et continuel expriment une action ou un cours de choses, avec cette différence que perpétuel exclut toute borne à la durée de la chose dans l'avenir, et que continuel marque une chose commencée et suivie, sans rien déterminer sur sa durée future. Éternel, immortel, sempiternel, ne font proprement qu'annoncer un état permanent et illimité dans sa durée; mais avec cette différence qu'éternel exprime littéralement la durée du temps; immortel, la durée de la vie; sempiternel, la durée de l'existence. Dans un sens strict, éternel exclut un commencement, de même qu'une fin, immortel et sempiternel font abstraction du commencement.

Le mot perpétuel n'exclut ni n'exige la continuation rigoureuse et absolue, sans interruption et sans intermission : ainsi nous disons également le mouvement perpétuel (et il ne cesse jamais), et des rentes perpétuelles (et elles ne font que revenir à certaines époques).

Le mot continuel ne souffre point d'interruption, ou il veut une succession rapide sans autres accessoires : ainsi, des pluies sont longues et continuelles, dans une saison, mais à la fin elles cessent. Si des maux continuels, ou qui ne laissent point de relâche, duraient toujours, ils seraient perpétuels.

Le mot étemel réunit les idées de continuité et de perpétuité, toujours avec

une idée plus ou moins sévère el même effrayante; ou plutôt il emporte tonte la continuité et la perpétuité du temps : c'est dans ce dernier sens que Dieu est étemel ; dans un autre sens, les peines de l'enfer sont éternelle*, ou sam cesse et sans lin.

Le mol immortel marque la sorte d'éternité de l'être vivant ou d'un être personnifié, et de tout objet à qui l'on attribue la vie : l'âme est immortelle; fa gloire qui ne passe point, qui vit dans la mémoire des hommes, est immortelle, etc.

Le mot sempiternel rappelle une sorte d'éternité successive qui parcourt, comme par degrés, toute la suite des temps, pour ainsi dire, jour par jour, tous les jours, toujours (semper), pour ne jamais finir ; mais ce mot, purement latin, n'est point usité, et il ne se dit qu'en raillant, d'une femme tnsvieille, et qui, ce semble, ne peut mourir.

Ces termes se relâchent de leur sévérité, et ne marquent souvent qu'a» durée, ou un temps plus ou moins long. Ainsi un supérieur de couvent et perpétuel, lorsqu'il l'est pour sa vie; et on érige des monuments perptlwU qui durent tant qu'ils peuvent : des plaintes très-longues et très-fréquents sont continuelles ; ce qui dure outre mesure, contre notre attente ou l'ordre commun, de manière à fatiguer, a excéder, est étemel .- ce qui mérite « laisse une longue el glorieuse mémoire est immortel : la personne qui pas* les bornes de la vie, et qu'on semble ennuyé de voir vivre, est sempiternel, Ces applications en disent assez pour que le lecteur distingue aisément ce qui ■éprend en bonne ou mauvaise part. (R.)

Il y a à observer, après l'article de Honbaud, que perpétuel, latin : peryfuus, qui dure toujours, n'exprime la persistance de la durée que pendant mi espace de temps limité, restreint. C'est en cela qu'il diffère d'éternel, qui ni pas eu de commencement, ou au moins, n'aura pas de fin. Une rente jynvhtelle n'est pas éternelle : elle a eu un commencement. Le roi Charles Vil imposa la taille, qui depuis ce temps-là a été perpétuelle. (Bossuet). Une xison perpétuelle (Bernardin de Saint-Pierre), un exil perpétuel (Acidesii I, cessent avec la fin de la vie du condamné.

Continuel, latin : continuas, qui se tient, se succède sans interruption, m marque pas plus que perpétuel la durée absolue, mais la durée sans interruption pendant un certain temps, ou plutôt la répétition fréquente d'un même fait, d'une même action. Un père de famille, qui se plaît dans sa maison, i, pour prix des soins continuels qu'il s'y donne, la continuelle jouissance de plus doux sentiments de h nature. (J.-J. Rousseau). La jei | ;

ment d'amertume qui nous fait regarder nos peines comme éternelles (J.-J. Rousseau). Un amour éternel. (Idem.)

Les discours éternels de sagesse et d'honneur. (Molière.)

L'exagération le rend même comique :

...'.. Il est oncle éternel. (Regnard.)

II n'y a rien à ajouter à ce que dit Roubaud, d'immortel et de sempiternel. (V. F.)

1036. Persévérer, Persister.

Persévérer signifie continuer avec attache, ou plutôt poursuivre, avec une longue constance, ce qu'on avait commencé et même continué. Persister signifie soutenir avec attachement, et confirmer avec une ferme assurance, ce qu'on a décidé ou résolu.

Persévérer se dit proprement des actions et de la conduite ; persister , des opinions et de la volonté. C'est dans la pratique ou l'exercice d'une chose, dans le bien ou dans le mal, dans un genre d'occupations ou de vie, qu'où persévère : c'est dans son sentiment ou dans son dire, dans sa détermination ou dans sa résolution, dans sa manière de penser ou de vouloir, qu'on persiste.

Vous ne persistez pas dans le travail ou l'étude; vous y persévérez : vous persistez dans votre déposition ; et vous n'y persévérez qu'autant qu'il est question d'actes répétés ou d'affirmations multipliées. Pour persévérer, il faut toujours agir de môme, sans se démentir ; pour persister, il n'y a qu'à demeurer ferme, sans varier. Celui qui persévère dans sa révolte se comporte toujours en rebelle ; il faut l'arrêter dans sa marche : celui qui persiste dans sa révolte y est fermement attaché; il faudrait changer ses sentiments.

J'ai dit que persévérer marquait l'attache, je veux dire une assiduité soutenue : j'ai dit que persister marquait l'attachement, je veux dire une volonté ferme. 11 suffit d'un acte de récoleraent pour qu'un témoin persiste dans sa déposition : il faut une suite d'épreuves pour qu'un fidèle soit censé persévérer dans sa foi. On persévère par l'habitude de faire, et c'est ce qui demande une longue constance : on persiste par la force de la résolution, et c'est ce qui annonce la fermeté. On commence à pratiquer la vertu par amour-propre ; on continue par honneur ; on persévère par habitude. (Charron.)

Dans son aveuglement croyez-vous qu'il persiste. (Corneille.)

A persévérer, on arrive à son but : à persister, on demeure dans le même état. Rien ne résiste à celui qui persévère : celui qui persiste résiste à tout. Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé. (R.)

1037. Personnage, Rôle.

Ces deux termes désignent également l'objet d'une représentation, soit sur la scène, soit dans le monde.

Le terme de personnage est plus relatif au caractère de l'objet représenté ; celui de rôle, à l'art qu'exige la représentation : le choix des épithètes dont ils s'accommodent dépend de cette distinction.

Un personnage est considérable ou peu important , noble ou bas, principal ou subordonné, grand ou petit, intéressant ou froid, amoureux, ambitieux, fier, etc. Un rôle est aisé ou difficile, soutenu ou démenti, rendu avec intelligence et avec feu, estropié ou exécuté maussadement.

C'est au poêle à décider les personnages et à les caractériser ; c'est à l'acteur à choisir son rôle, à l'étudier et à le bien rendre.

tiendrait dans une contrainte d'autant plus gênante que de ressembler m personnage qu'il veut jouer. (B.)

Il n'est pas étonnant que ces deux mots aient été souvent employés l'un pour l'autre, et par les meilleurs auteurs, par Molière entre autres (voir 17mpromptu de Versailles, scène lre), puisque le personnage, en parlant, en agissant, fait le rôle, et que le rôle est ce qu'a à dire ou à faire \e personnage.

Personnage vient ae personne, latin : persona. Le personnage est une personne de théâtre, ou plutôt une personne qui est sur un théâtre, qui est en vue, en représentation.

Se croire un personnage est fort commun en France. (La Fontaine.)

Les personnages d'une pièce de théâtre sont les hommes et les femmes q~r paraissent et agissent dans cette pièce. Une pièce à trois personnages»

Eschyle dans le chœur jeta les personnages. (Boilbad.)

L'auteur dramatique prend ses personnages, tantôt dans l'histoire, tantôt dans son imagination. L'auteur à qui je dois Yheurcux personnage dyÉr\phy\e. (Racine.) Cette Aricie n'est point un personnage de mon invention. (Idem.) Tous les personnages qu'il représente sont des personnages en l'air. (Molière.) Les personnages se distinguent entre eux, soit par leur état, qui est ou bas ou élevé, soit par leur caractère, et personnage est quelquefois synonyme de caractère : le caractère de Phèdre, le personnage d'Hippolyte, (Racine, Préface de Phèdre.) Vous faites le poète, et vous devez vous remplir la tète de ce personnage, dit Molière à Du Croisy, auquel il explique aussitôt le caractère et les manières du poète ridicule.

Le rôle d'un acteur est ce qu'il a à dire, à faire. Tenir son rôle à la main. Nous ne savons pas nos rôles. (Molière.) Répéter ou repasser son rôle.

Mais l'acteur, en jouant un rôle, représente un personnage; de là vient la confusion, et Molière a pu dire : Je ne me souviens pas d'un mot de mon personnage. Je m'acquitterai fort mal de mon personnage.

Mais le personnage d'un acteur est la personne que représente l'acteur, et son rôle est ce qu'il dit ou fait au nom de son personnage. Vous faites voir que vous êtes excellente comédienne, de bien représenter un personnage qui est si contraire à votre humeur. (Molière.) Tâchez de bien prendre le caractère de vos rôles, et de vous figurer que vous êtes ce que (c'est-à-dire le personnage que) vous représentez.

Ainsi le personnage laisse oublier l'acteur, qui doit disparaître pour ne montrer que le personnage, et le rôle appelle l'attention sur l'acteur qui doit bien remplir le sien. Vous faites le même personnage que dans la Critique... Je crois que vous ne vous acquitterez pas mal de ce rôle. (Molière.) Prenez garde de bien représenter (répéter) avec moi votre rôle de marquis. (Idem.)

Le personnage d'un rôle serait le caractère peint dans ce rôle.

Le rôle d'un personnage est ce que fait ou dit le personnage, la place qu'il occupe dans la pièce. Un héros qui ne joue d'autre rôle que celui d être aimé ou d'aimer ne peut jamais émouvoir; il cesse dès lors d'être un personnage de tragédie. (Voltaire.) La Fontaine dit que dans son ouvrage, ample comédie à cent actes divers,

Hommes, dieux, animaux, tout y fait quelque rôle.

Et Chamfort remarque : C'est en effet comme de vrais personnages dramatiques qu'il faut les considérer.

Contrefaire un comédien, dit Molière, dans un rôle comique, ce n'est pas le peindre lui-même ; c'est peindre d'après lui les personnages qu'il représente, et se servir des mêmes traits qu'il est obligé d'employer aux différents tableaux des caractères ridicules qu'il imite d'après nature; mais contrefaire un comédien dans des rôles sérieux, c'est le peindre par des défauts qui sont entièrement de lui, puisque ces sortes de personnages ne veulent ni les gestes, ni le ton de voix ridicules dans lesquels on le reconnaît. (Impromptu de Versailles.)