MENSONGE, MENTERIE

Une menterie est une simple fausseté avancée dans l'intention de tromper : le mensonge est une fausseté méditée, combinée, composée de manière ià tromper , à séduire , à abuser. Cette dernière assertion n'est point une supposition gratuite. Le mensonge est la /ne/zferie à laquelle on a fort songé, qu^ou a méditée, arrangée, composée avec art. Le mensonge est aussi fable et fiction; la poésie, dit-on, vit de mensonges : le mensonge et les vers sont de tout temps amis, dit La Fontaine.

Et c'est pourquoi mensonge est du stjle noble, et menterie du style très familier. Le mensonge est une grande et profonde menterie : il est inspiré par quelque intérêt important, il vise à un but élevé. La menterie n'a ni motifs , ni les mêmes présomptions , elle est simple et familière : c^est un mensonge léger, badin, du moins sans conséquence, si l'on se borne à l'usage.

Yous n'accuserez pas sérieusement quelqu'un en face, de mensonge; vous l'offenseriez : le mensonge est en général grave. Yous lui reprocherez en plaisantant une menterie; il n'en sera pas blessé : la menterie est plus ou moins légère.

L'hypocrisie est un mensonge continuel d'action, ou, comme dit La Bruyère , un jîiensonge de toute la personne ; car elle est artificieuse , profonde et séduisante.

Un plaisant ne met dans son jeu que de la 7?ienterie, car il n'y met ni l'intention, ni l'importance, ni la malignité d'un mauvais dessein.

Par des mensongeson se rend odieux, et par des menteries, méprisable. Menteries et mensonges rendent indigne de foi : eh ! qui croirait dans les grandes choses, celui qu'il ne croit pas dans les petites.

Le fourbe fait des mensonges ^ le bavard dit des menteries. Celui-ci ne trompe personne , Tautre trompe les plus fins-

La civilité du monde est menterie plutôt que mensonge, elle ne trompe personne. (R.)