NATION, PEUPLE

Dans le sens littéral et primitif, le mot nation marque un rapport commun de naissance , d'origine ; et peuple , un rapport de nombre et d'ensemble. La nation est une grande famille; ie peuple est une grande assemblée. La nation consiste dans les descendans d'un même père; et le peuple, dans la multitude d'hommes rassemblés en un même lieu.

La même langue dans la bouche de deux peuples éloignés, comme les Bretons et les Gallois, annonce qu'ils ne sont originairement qu'une nation. La confusion des langues dans l'idiome d'une nation, tel que l'anglais, annonce qu'elle n'est, quant à sa composition, qu'un peuple mêlé.

Un peuple étranger qui forme une colonie dans un pays lointain, est encore anglais, allemand, français; il l'est de nation ou d'origine.

Politiquement parlant, la nation et le peuple conservent leur caractère propre et leurs différences naturelles. La nation est une grande famille politique à l'instar de la famille naturelle. Le peuple est une grande multitude rassemblée et réunie par des liens communs.

Nous considérons particulièrement dans la nation la puissance, les droits des citoyens, les relations civiles et politiques. Nous considérons dans le peuple la sujétion, le besoin surtout de la protection, et des rapports divers de tout genre.

Un roi est le chef d'une nation et le père d'un peuple.

La nation est le corps des citoyens; le peuple est l'ensemble des régnicoles.