OBLIGER, CONTRAINDRE, FORCER, VIOLENTER

L'obligation lie, cnr^age : la conirainta moleste, contrarie: la force emporte, entraîne: \a violence maltraite, oiitrai^e.

Uobligation enipeclie ou entraîne la liberté; la contrainte la tourmente; h foice Tôtc; la violence la viole, si on me permet de

le dire.

Ainsi, obliger est un acte de pouvoir qui impose un devoir ou une nécessite. Contraindre est un acte de persécution ou d'obsession, qui arrache plutôt (jn'il n'obtient un consentement. Forcer est un acte de puissance et de vipjueur, qui, par son énergie, détruit celle d'une volonté opposée. Violenter est un acte d'emportement ou de brutalité, qui emploie le droit et les ressources du plus fort à dompter une volonté rebelle et opiniâtre.

Les préceptes de l'Évangile obligent, dès qu'on est chrétien, mais sans contraindre, car on est parfaitement libre d'obéir ou de désobéir. Les persécutions d'un importun vous contraignent quelquefois, mais sans vous forcer , car vous pouvez y résister encore. Une puissance irrésistible qui vient sur nous quand nous suivons la dir<îction opposée , nous force à reculer sans nous violenter; car il est naturel que nous nous déterminions, sans attendre la violence, à renoncer à ce que nous ne pouvons pas faire. Un maître inique et absolu, qui vous ordonne une cliose honteuse ou injuste, vous violentera, pour vaincre par de mauvais traitemcns votre résistance, et vous mener au crime malgré vos ert'orts.

On s oblige soi-même quand on s'engage. On se contraint quand on se gène fort. On s'efforce plutôt qu'on ne se force dans les choses (ui'on ftit avec répugnance. On ne se violente pas; car on ne peut pas vouloir efficacement et faire tout ensemble des choses contraires. (iV.)