PERÇANT, PÉNÉTRANT

Le mot de perçant tient de la force de la lumière et du coup d'oeil ; celui àe pénétrant tient delà force de l'attention et de la réflexion. Un esprit perçant voit les choses au travers des voiles dont on les couvre : il est difficile de lui caclier la vérité ; il ne se laisse pas tromper. Un esprit pénétrant approfondit les choses sans s'arrêter à la superficie : il n'est pas aisé de lui donner le change ; il ne se laisse point amuser. (G.)

tyy. PERMÉABLE, PÉNÉTRABLE.

Ces deux termes appartiennent au langage didactique de la physique, et se disent de tout corps dont l'existence n'exclurait pas la coexistence d'un autre corps dans le même espace ; mais ils s'entendent dans des sens différens.

Un coi'ps est perméable lorsque ses pores sont capables de laisser le passage à quelque autre corps ; c'est ainsi qu'un corps transparent est perméable à la lumière.

Un corps serait pénétrable ^ si le même espace qu'il occuperait tout entier pouvait encore admettre un autre corps sans déplacer le premier.

11 est aisé de voir que la pénétrabilité est une qualité purement hypothétique, imaginée par le péripatétismc, pour ne pas rester court sur les phénomènes (tus trop légèrement , ou trop difficiles à expliquer; elle implique contradiction. Les corps sont perméables à d'autres corps ; cela est attesté en mille manières par les fiits naturels et par les expériences de l'art : mais les corps sont impénétrables les uns à l'égard des autres. (B.)