PERSONNAGE, ROLE

Ces deux termes désignent également l'objet d'une représentation , soit sur la scène, soit dans le monde.

Le terme de personnage est plus relatif au caractère de l'objet représenté; celui de rôle, à l'art qu'exige la représentation : le choix des épilhètes dont ils s'accommodent dépend de cette distinction.

Un personnage est considérable ou peu important ; noble ou bas ; principal ou subordonné ; grand ou petit ; intéressant ou froid ; amoureux, ambitieux, fier, etc. Un rôle est aisé ou difficile; soutenu ou démenti ; rendu avec intelligence et avec feu ; estropié ou exécuté [maussadement.

C'est au poète à décider les personnages et à les caractériser ; c'est à l'acteur à choisir son rôle, à l'étudier et à le bien rendre.

Il est presque impossible à un méchant de faire long-temps , sans se démentir, le rôle d'homme de bien : ce rôle est trop difficile pour lui, parce qu'il le tiendrait dans une contrainte d'autant plus gênante , que l'acteur est plus loin de ressembler au personnage qu'il veut jouer. (B.)