POLI, POLICÉ

Ces deux termes , également relatifs aux devoirs réciproques des individus dans la société, sont synonymes par cette idée commune : mais les idées accessoires mettent entre eux une grande différence.

Poli ne suppose que des signes extérieurs de bienveillance ; signes toujours équivoques, et, par malheur , souvent contradictoires avec les actions : policé suppose des lois qui constatent les devoirs réciproques de la bienveillance commune , et une puissance autorisée à maintenir l'exécution des lois. (B.)

Les peuples les fins polis ne sont pas aussi les plus vertueux : les mœurs simples et sévères ne se trouvent que parmi ceux que la raisou et l'équité ont policés, et qui n'ont pas encore abusé de l'esprit pour se corrompre.

3o4 POL

Les peuples policés valent mieux que les peuples polis.

Chez les barbares , les lois doivent former les moeurs : chez les peuples/;o/ice*, les mœurs perfectionnent les lois , et quelquefois y suppléent; une fausse politesse \cs fait oublier. (Duclos, Considér. sur les mœurs de ce siècle^ chap. I, édit- de 1764.)