PRÉSENTER, OFFRIR

Présenter signifie littéralement mettre devant, sous la main, devant ou sous les yeux de quelqu'un : présent, ce qui est près, devant, eu présence; de prœ , devant, et ens , qui est. Offrir signifie porter devant, mettre en avant : offre, ce qu'on met en avant, ce qu'on propose,- àe ferre, porter, et ob , devant, en avant.

11 n'y a personne qui ne conçoive d'aljord la différence qu'il y a entre faire une offre et une présentation : on sait donc ce qui distingue offrir de présenter. Vous présentez à quelqu'un ce que vous avez à lui donner de la main à la main ; vous ne présentez que ce qui est présent : vous offrez ce que vous désirez de donner ou de faire, sans qu'il soit nécessaire de livrer ou d'exécuter actuellement la chose; vous offrez ce qui n'est pas présent , comme ce qui l'est. Présenter ,. c'est offrir une chose présente : offrir , c'est proposer une chose quel-

conque, présente ou absente. Vous présentez ce que vous avez à la main, sous la main : vous offrez ce que vous avez à votre disposition, en votre pouvoir. Présenter un Jjouquet, c'est offrir un présent. Vous présentez des hommages par des signes actuels de respect et de soumission : vous offrez des services par la proposition d'en rendre quand l'occasion s'en présentera. Rien n'est plus simple et plus palpable ; on ne confond pas nne présentation avec une proposition.

Ou présente donc à une personne, afin qu'elle reçoive ou qu'elle prenne, comme de la main à la main : on lui offre , afin qu'elle accepte ou qu'elle agrée. Recei^oir, c'est prendre ce qu'on vous donne : accepter, c'est consentir à ce qu'on vous propose (i). Il suffit qu'on trouve bon ce que vous offrez : il faut que vous remettiez en quelque sorte à la personne ce que vous lui présentez. Si vous ne fliites pas connaître la valeur des mots recei>oir et accepter , vous expliquez une énigme par une autre.

Vous présentez quelqu'un dans une société; il est reçu, admis. Il offre de faire la partie qu'on voudra , et ses offres sont agréées ou acceptées.

On offre de faire, de dire, d'aller, etc. ; choses à venir : on présente les remercimens qu'on fait, l'hommage qu'on rend, le placet qu'on donne, choses qu'on rend présentes. On offre de payer : on présente l'argent en paiement. On offre de faire des réparations d'honneur, et on présente ses soumissions poiu* les faire.

On présente ce qu'on a; on offre ce qu'on peut.

Personne ne vous présente de secours quand vous êtes dans la dé tresse; tout le monde vous offre ses services quand vous n'en avez pas besoin. (R )