RASSURER , ASSURER QUELQU'UN

J'intervertis ici l'ordre dans lequel j'ai coutume d'annoncer les synonymes, par indiquer d'abord, par l'acception connue du premier , l'acception singulière qu'il s'agit de considérer dans le second ; à savoir se tranquilliser , calmer ses inquiétudes ou ses craintes , inspirer de la confiance , donner de l'assurance , mettre dans un état de sécurité.

Après que nos grands poètes ont emploj'é le mot assurer dans le sens de rassurer^ depuis Malherlje jusqu'à Rousseau , je n'oserais souscrire à la proscription prononcée contre cet usage : il paraît bien établi en poésie.

La poésie, pour se faire une langue propre, détourne les mots de leurs applications usitées dans la prose : c'est son droit, c'est l'esprit de la chose même. Ainsi , que les prosateurs ne disent point assurer pour tranquilliser quelqu'un , ce ne sera pour les poètes qu'un nouveau motif de parler ainsi, pourvu que ce langage n'ait rien de forcé , rien que de juste. Mais ici , le poète n'a point osé, la poésie n'a point imaginé ; elle s'est contentée de conserver une acception autrefois reçue dans tous les genres d'écrire. Amyot dit ( Yie d'Artaxercès ) , que ce prince allait lui-même montrant la tête de Cyrus à ceux de ses soldats qui fuyaient, pour les assurer. Il serait fecile de multiplier les exemples.

Il est tout naturel qu'on n'ait pas refusé au mot assurer une acception qu'on a généralement donnée à ceux de rassurer et à! assurance. Il doit, au contraire, paraître singulier qu'on ne puisse pas dire d'un homme qui a de \ assurance , qu'il est assuré , et qu'on dise d'un