II06. RENTE, REVENU

On dit également qu'une personne jouit de dix mille livres de rente, ou d'un ret>enu de dix mille livres, sans égard à la nature de ses biens, qu'il est inutile et impossible de distinguer dans le courant de la conversation. L'idée commune de ces deux termes est celle d'une recette annuellement renouvelée.

La rente est ce qii^on vous rend, ce qu'on vous paie annuellement , (ïoninie prix ou intérêt d'un fonds ou d'un capital aliéné ou cédé : le revenu est ce qui revient, ce qui est annuellement reproduit à votre profit, comme fruit de votre propriété et de vos avances productives. L'Académie a fort bien observé que rente vient de rendre; c'est le latin redditus : quant au mot rei'etni, ce qui renaît après avoir été détruit, c'est à peu près le proventus des Latins. Vous direz que votre rente vous retient chaque année; oui, le paiement de votre rente, et il vous revient par une nouvelle distribution d'argent. Mais le rci'enu revient dans toute la force du terme ; il est reproduit : ce sont les fruits qui repoussent sur l'arbre. La terre ne vous donne pas une rente, mais elle vous donne un revenu par ses productions renaissantes annuellement. On vous paie une rente , et vous recueillez x\n revenu. Pour payer chaque année une rente, il faut chaque année un revenu nouveau ou une richesse nouvelle ; car, sans cela, sur quoi payer? Or quel autre revenu annuellement régénéré, que le revenu territorial?

Les rentes ne sont que des ciiarges du revenu. Les rentes publiques sont des charges du revenu public : sans le revenu, on ne peut payer les rentes. La rente est la représentation d'un droit sur le revenu.

C'est une recette très commode que celle des rentes ; il est vrai que de toutes les rentes constituées à perpétuité, il y en a très peu qui se maintiennent jusqu'à la troisième ou quatrième génération. 11 y a bien de l'embarras et des inconvéniens dans le revenu des terres : il est vrai que la terre ne vous manquera jamais ; et que quand vous voudrez vous enrichir de plus en plus, vous n'aurez qu'à vivre heureux sur votre domaine et à le soigner.

Il n'y a qu'à créer des rentes pour détruire le revenu; car, en attirant par l'appât d'un gros intérêt les capitaux de l'agriculture et du commerce, vous tarissez d'un côté la source de votre revenu, pendant que de l'autre vous le surchargez de rentes.

Je sais fort bien (ju'on dit le revenu d'une charge, d'un office, d'une place comme d'une terre ; et qu'on assimile ainsi des choses qui ne peuvent être comparées. Les étnoluniens des places ne sont pas plus revenus que rentes ; ce sont des salaires, des bénéfices.