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Une tache d'encre , imprimée avec la paume de la main sm' un acte public , était le seing ordinaire des empereurs ottomans. Lorsque la noblesse ne savait pas écrire , il n'y avait que le seing et le sceau pour suppléer à la signature du nom.

Ducange pense que le mot seing vient du signe de la croix qu'on apposait autrefois au bas des actes avec la signature , comme un symbole du serment qu'on faisait de Tobserver.

Aujourd'hui votre nom est votre seing, votre signe ordinaire. Il faut suppléer à l'ignorance mentionnée de celui qui ne sait pas signer son nom, par des signatures de témoins , d'officiers publics.

Le seing ordinaire et commun des rois d'Espagne est /o, el Rè, Moi , le Roi. L'écriture distingue la signature particulière à chacun d'eux.

Si vous signez un écrit d'im nom imaginaire , votre seing est faux : si quelqu'un signe un acte de votre nom, la signature est fausse. Cette distinction mériterait d'être remarquée; car il est essentiel de distinguer le déguisement de celui qui ne signe pas son nMn, et la fraude de celui qui signe du nom d'autrui.

Le mot seing indique plutôt un écrit simple, ordinaire, privé; et celui àe signature , lui acte pubhc, authentique, revêtu de formalités.

Des billets , des promesses , des engagemens réciproques entre des particuliers , sans intervention d'une personne publique , se font sous seing privé. Mais on dit ordinairement signature^ lorsqu'il s'agit d'un acte pubhc, d'un contrat par-devant notaire, d'un arrêt, d'un brevet, d'une ordonnance.

Signature se prend quelquefois pour la cérémonie, le soin, la formalité de signer un acte ou à un acte. A proprement parler, les pai'ties contractantes et les personnes nécessaires pour valider les engagemens, signent un acte ; et les personnes appelées sans nécessité, par honneur, comme témoins, signent à un acte. (R.)

Il52. SELON, SUIVANT.

L'abbé Girard, dans ses Principes de la langue française , distingue ainsi ces deux synonymes:

« Ces deux propositions unissent par conformité ou par convenance, avec cette différence que suii^ant dit une conformité plus indispensable , regardant la pratique ; et selon , une simple convenance , souvent d'opinion.

» Le chrétien se conduit suivant les maximes de l'Évangile. Je répondrai à mes critiques, selon les objections qu'ils feront. »

On dira également : Le vrai chrétien se conduit selon les maximes de l'Evangile; elje répondrai à mes critiques , suivant leurs ob~

TkOIS. ÉDIT. TOME II. 22