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jections. On dit égalemient agir selon ou suivant les occurrences, et ïon répond m^me quelquefois sans régime , selon : on dit de même Selon ou suivant l'opinion d'un tel. Un homme selon le cœur de Dieu n'est pas tel par coni>enance seulement : il n'y a pas une nécessité indispensable h raisonner, suivant l'opinion d'Aristote. Ainsi la décision de l'auteur est absolument dénuée de toute preuve , et généralement démentie par l'usage. A la vérité, je ne connais point de synonymes plus indistinctement employés que ceux-là.

Je n'ai rien de positif à dire sur l'origine du mot selon ; car je ne crois pas qu'il vienne , comme on le dit, du latin secundiùn, par la raison que la lettre c ou </ , essentielle et caractéristique dans ce mot, ne se transforme point en /, et que nous aurions plutôt dit second.

Quant au mot suivant., l'origine en est manifeste : nous avons fait de suivre, suivant, comme les Latins, de sequi , secundiini.

Boulîours dit que des personnes délicates n'aimaient point le mot suivant , à cause de sa ressemblance avec le participe du verbe suivre. Cest le participe même, changé en préposition.

Ainsi la préposition suivant signifie en suivant , pour suivre, si l'on suit , etc. : il exprime l'action de parler ou d'agir après ou d'après une suite , une conséquence. Selon revient aux mots ou aux différentes manières de parler , ainsi que, comme, à ce que, conformément à ce que, etc. Selon Aristote, c'est-à-dire à ce que dit, ainsi que le dit Aristote : selon votre volonté, comme vous voudrez : soit fait ainsi ou 5e/o« qu'il est requis.

On dit selon l'hébreu, selon la Vulgate, selon les Septante, selon le texte samaritain , lorsqu'il s'agit de citer un de ces textes. S'il était question d'en suivre l'un ou l'autre , suivant serait bien dit.

Je dirais plutôt selon saint Thomas, selon Scot, pour citer les auteurs et les autorités ; et suivant la doctrine de saint Thomas, suivant la doctrine de Scot, parce qu'en effet on dit suivre la doctrine, et que c'est dans ce» sens qu'on dit suivre un auteur.

Il paraît, par exemples familiers, que selon exprime quelque chose de plus fort, de plus déterminé, de plus positif, de plus absolu que suivant : aussi désigne-t-il mieux une autorité , une règle à laquelle il faut ol)éir, se conformer ; tandis que suivant laisse plus de liberté et d'incertitude. 11 s'en faut donc bien que suivant marque la nécessité indispensable , et selon une simple convenance.

J'agis selon vos ordres, quand je les exécute ; j'agis suivant vos ordres , quand je les suis. A proprement parler , je suis un conseil , et j'obéis à uu ordre. J'agis selon les occurrences, 5e/o7Z qu'elles l'exigent, le peimettent , l'ordonnent. J'agis suivant les occurrences, suivant qu'elles me fournissent des raisons, des motifs, des moyens propres à m'engager.