SIMULACRE, FANTÔME, SPECTRE

Simulacre ne si^^ifie pas seulement ce qui est semblable, ressemblant, similis; mais encore ce qui est simulé, feint, conti'cfait, dit verbe simulare. On a particulièrement appelé simulacres les idoles ou les fausses représentations de faux dieux, lu image est une représentation fidèle d'un objet; et c'est particulièrement l'ouvra;.>e de la peinture : la statue est la représentation d'une figure en plein relief; c'est l'ouvrage de la sculpture : le simulacre est une représentation ou fausse ou grossière, informe, vaine, qui ne rappelle que queUjues traits dun objet figuré, si l'objet existe ou a existé. On dit un simulacre de ville, de république, de vertu, etc., pour indiquer de fausses ou de Taines apparences. Le simulacre vain , celui d'un objet qui n'a rien de réel, devient synonyme de fantôme et de spectre.

Fantôme, mot emprunté du grec, désigne, en philosophie, l'image qui se forme des objets dans notre esprit, lorsqu'ils frappent nos sens. Dans fusage commun, c'est un objet ou une ap^anlïon fantasti(/ue , ouvrage de l'imagination, sans aucune réalité.

Ce terme s^applaque aussi à tout objet destitué de réalité, ou à toute idée destituée de raison. On dit un fantôme de roi, un fantôme de puissance.

Spectre est une figure extraordinaire qu'on voit en effet, ou qu'on groit voir; mais uûe figure horrible, affreuse, clFrayante. Il se dit pvo-

pvemcnt des objets qui apparaissent même dans la veiile ; on le dit aussi d'une personne extrêmement décharnée et défigurée.

.Mnsi le simulacre est l'apparence trompeuse d'un olijet vain : le fantôme est l'objet fantastique d'une vision extravagante : le spectre est la figure ou l'ombre d'un objet hideux ou effrayant qui frappe les yeux ou l'imagination.

Le simulacre n'a qu'un caractère vague , et il se dit de tous les objets vains, vides ou faux, et des choses comme des personnes. \je fantôme est caractérisé par des formes ou des traits bizarres, étranges, et qui ne sont point dans la nature, et il se dit particulièrement des o'bjets qui paraissent vivans. Le specire a cela de caractérisque , qu'il représente des ol^jets défigurés et faits pour inspirer de l'horreur ou de Tcffroi par leurs traits et par tout ce qui les accompagne, et il se dit proprement de ces objets qui semblent évoqués, suscités, envoyés par une puissance supérieure, pour avertir, menacer, tourmenter les hommes.

Le simulacre nous abuse ; \e fantôme nous obsède ; le spectre nous poursuit.

Les vapeurs ou les nuages élevés dans le cerveau y forment toutes sorte àQ simulacres , et ces s/mu^acre^ font illusion. L'imagination forte et exaltée crée des fantômes , et ces fantômes l'avcugient. La peur fait des spectres, et les spectres font peur.

Le rêve nous représente toutes sortes de simulacres. Les vi^ionn:'.!res sont sujets à voir des fantômes dans la veiile coMime dans le sonîmeil. L'histoire rapporte beaucoup d'apparitions de spectres vus par des hommes qui n'étaient point faibles d'esprit, mais qui néanmoins ont pu ne pas bien voir. ( R.)