SIMPLICITÉ, SIMPLESSE

Siniple, latin siviplcx . sine plexu, sans pli, S3ns composition «ans épaisseur, sans doublure, sans mélange, sans apprêt, sans recherche, sans ornement, sans ai-tifice, sans feinte, sans art.

Simplicité' a toutes les acceptions de son adjectif; simplessena qu'uu sens. Il y a la simplicité des elémens, la simplicité des choses la simplicité des personnes, la simplicité des mœurs et des manières' la simplicité des hajjits et des meubles, la simplicité de l'esprit et celle du cœur, etc. : la simplesse est propre à l'homme et à l'âme.

Simplesse est donc un mot nécessaire, quoique vieux, puisqu'il exprime nécessairement et clairement ce que simplicité neximmera\t nettement qu'avec des modifications, par Ja vertu des accessoires, ou d'une manière vague et même équivoque. Qui est-ce qui a lu Lt Fontaine , Marot , Montaigne , et tous nos anciens auteurs jusqu^i Joinville? Qui est-ce qui, en les lisant, a senti la douceur et réncr^ie de ce mot sans le regretter? ^

Les vocabulistes observent que le mot simplesse n'est giu'^re d'usage que dans cette phrase familière : // ne demande f/u'amour et s'imi plesse, en parlant d'un homme ingénu, doux, uni, facile, qui ne délire que paix et concorde. Ces traits suffisent pour distinguer la simplesse de la simplicité.

La simplicité, prise dans le sens moral que nous cherchons est de 1 aveu des vocabulistes, la vérité d'un caractère naturel, innocent et droit, qui ne connaît ni le déguisement, ni le raffinement, ni la malice • la simplesse est rinsénuilé d'un caractère bon , doax et facile, qui ne commit m la dissimulation, ni la finesse, ni, pour ainsi dire, le mal La simplicité, toute h-anche, montre le Gu-actère à découvert - la sim^ plesse, toute cordiide, s'y abaudoiiae sans réserve. Avec h simplicité,

on parle du cœur : avec la simplesse, on parle de toute l'abondance du cœur. Autant la 5/V;7;3//c«V(/ est naturelle, autant la simplesse est naïve. La simplicité ûent à une innocence pure; la simplesse, h une Jjonhomiecharmante. La simplicité obéit à des mouvemens irréfléchis : la simplesse est inspirée par des scntimens innés. La simplicité i\n point de fard : la candeur est le fard de la simplesse. En un mot, la simplesse est la simplicité de la colombe.

' Dites la simplicité d'un enfant , et laissez-moi ^\tt la simplesse d'un bon enfant.

Nicole et La Fontaine étaient des hommes simples : dans Nicole, 'était de la simplicité; et dans La Fontaine, de la simplesse.

Il y a quelquefois, dans la simplicité, de l'ignorance, de finexpérience, de la faiblesse d'esprit, de l'imbécillité même et de la bêtise : il y en aura peut-être souvent plus encore dans ki simplesse; mais toujours avec les formes et les caractères d'un naturel si bon et si innocent, qu'elle inspire toujours (luelque intérêt.

On pardonne à celui (pii pèche par simplicité, il a mal fiit sans malice. On consolera mêwie celui qui a péché par simplesse; il a mal fait sans le vouloir, et même à bonne intention. ( R.)