ILLUSION, CHIMÈRE

Une illusion e.st l'effet d'une chose ou d'une idée qui nous déçoit par une apparence trompeuse ; une chimère est une Idée destituée de fondement.

Une chimèi'e est ce qui n'existe point , ce qui ne petit exister , non plus q!ie le monstre faljuleux auquel on donna le nom de Chimère. Une illusion est la manière fausse dont nous voyons une chose qui existe ou qui peut exister. La Bélise des Femmes savantes., qui croit tous les hommes amoureux d'elle, se met des chimères en tête : une femme qui aime se fait illusion sur la durée probable de l'amour qu'elle inspire.

Le mot chimère s'entend de la chose même dont nous supposons rexistence ; le mot illusion , de l'effet que produit sur nous la chose qui nous trompe. Une chose fausse est une chimère : une chose mal vue fait illusion; l'erreur qu'elle cause est V illusion.

La chimère étant une création de l'imagination, ne peut exister que par rapport à des objets entièrement soumis à Timagination : ï illusion peut avoir lieu sur les objets des sens. On dit une illusion d'optique en parlant d'une apparence qui trompe la vue : ïillusion suppose une sorte de réalité, non dans l'apparence qui nous déçoit, mais dans certaines quahtés qui causent notre erreur.

Les illusions sont presque toujours douces ; le cœur les choisit d'ordinaire pour flatter ses passions ou ses douleurs : les chimères dont se frappe l'imagination sont quelquefois effrayantes.

\J illusion., que peut détruire un examen approfondi de l'objet cpii nous trompe, suppose au moins une demi-volonté de se laisser tromper. La chimère ., qui n'est fondée sur rien, ne laisse à celui qui l'a adoptée aucun moyen de la détruire : l'erreur qu'elle cause est plus involontaire ; c'est presque une maladie. Le bonheur s'entretient souvent ^'illusions : la folie est fondée sur des chimères. (F. G.)